Vor dem Duell der einstigen Bundesliga-Größen Hamburger SV und Hertha BSC rechnet Felix Magath aktuell nur bei einem der Vereine mit dem Aufstieg aus der 2. Fußball-Bundesliga. «Der HSV wird diesmal aufsteigen. Er hat mit die beste Mannschaft und ist in dieser Saison mal richtig eingespielt. Das sind beste Voraussetzungen», sagte der 70-Jährige der «Hamburger Morgenpost». Die Hanseaten empfangen am Samstagabend (20.30 Uhr/Sky und Sport1) Hertha BSC zum Topspiel.

Magath, der unter anderem als Spieler mit den Hamburgern 1983 den Europapokal der Landesmeister gewann, geht beim Bundesliga-Absteiger aus Berlin von einer schweren Saison aus. «Ich würde sie trotz ihres schlechten Starts noch nicht abschreiben. Aber momentan fehlt mir der Glaube daran, dass die Hertha den Aufstieg schafft», sagte Magath der Zeitung.

2022 bewahrte Magath den Hauptstadt-Club als Trainer in der Relegation ausgerechnet in den Duellen gegen den HSV vor dem Zweitliga-Abstieg. Nach dem 0:1 im Hinspiel gewannen die Berliner im Hamburger Volkspark-Stadion mit 2:0 und blieben Bundesligist.

Magath macht kein Geheimnis daraus, wem er die Daumen drückt: «Man könnte es so zusammenfassen: Hertha war eine Station, der HSV ist meine Leidenschaft.» Er fügte hinzu: «Hertha habe ich längst abgehakt». Das sei für ihn «ein Verein wie zum Beispiel Frankfurt, Stuttgart oder Wolfsburg».