Deutschlands Handballer können im Kampf um das Ticket zu den Olympischen Spielen auf den Heimvorteil bauen. Die DHB-Auswahl bestreitet ihr Ausscheidungsturnier vom 14. bis 17. März in Hannover, teilte der Deutsche Handballbund mit. Gegner sind Kroatien, Österreich und Algerien.

«Wenn wir die Chance bekommen, im eigenen Land eine Qualifikation ausrichten zu dürfen, machen wir das, auch wenn es so kurz nach der Europameisterschaft eine Herausforderung darstellt», sagte DHB-Vorstandschef Mark Schober und ergänzte: «Wir hoffen auf einen ähnlichen Rückhalt für unser Team, wie wir diesen bei der EM in Düsseldorf, Berlin und Köln erlebt haben.»

Das Team von Bundestrainer Alfred Gislason, das bei der Heim-EM als Vierter die direkte Qualifikation für Paris knapp verpasst hatte, muss bei dem Turnier mindestens den zweiten Platz belegen. Der genaue Spielplan soll in Kürze veröffentlicht werden, teilte der DHB weiter mit.

Bereits für die Olympischen Spiele qualifiziert sind Gastgeber und Europameister Frankreich, Weltmeister Dänemark sowie als Kontinentalvertreter Argentinien, Japan, Ägypten und Schweden.