Nach dem Rückzug von Ilkay Gündogan aus der deutschen Fußball-Nationalmannschaft muss Bundestrainer Julian Nagelsmann mit Blickrichtung WM 2026 einen neuen Kapitän auswählen. Der 33 Jahre alte Gündogan, der noch von Nagelsmanns Vorgänger Hansi Flick vor rund einem Jahr zum Spielführer ernannt worden war, hatte die DFB-Auswahl insgesamt 19 Mal angeführt, zuletzt beim EM-Aus gegen Spanien. Er war der erste Nationalmannschafts-Kapitän mit Migrationshintergrund.

Rekordkapitän ist Lothar Matthäus, der in 75 seiner insgesamt 150 Länderspiele die Nationalelf mit der Binde anführte, gefolgt von Manuel Neuer mit 60 Kapitänseinsätzen. Der 38-jährige Neuer könnte jetzt wieder Kapitän werden. Aber es ist offen, ob der 124-malige Nationalspieler seine DFB-Karriere nach der Heim-EM überhaupt fortführen wird. 

Eine Entscheidung, ob und wie es mit Deutschlands Rekordtorwart weitergeht, wird noch vor der Bekanntgabe des Kaders für die kommenden Nations-League-Partien gegen Ungarn und die Niederlande durch Bundestrainer Nagelsmann in der kommenden Woche erwartet.

Aus dem EM-Kader würde sich als naheliegende Lösung Joshua Kimmich anbieten. Der 29 Jahre alte Bayern-Profi war schon einer der Stellvertreter von Gündogan, ist Stammspieler und hat die DFB-Auswahl in seinen 91 Länderspielen bereits achtmal als Kapitän angeführt. Denkbar wäre auch eine Beförderung von Abwehrchef Antonio Rüdiger (31) von Real Madrid.