Sprinterkongen Mark Cavendish blev onsdag historisk med sin 35. etapesejr i Tour de France.

De fem seneste er kommet med Michael Mørkøv som løjtnant og leadoutman, og hos Astana er man ikke i tvivl om værdien af den danske veteran, der blev hentet til holdet før denne sæson.

- Michael er nøglen for Mark. Han er også meget vigtig for holdet som helhed som vejkaptajn med stor erfaring, siger Astana-sportsdirektør Dimitry Fofonov.

- Han kommunikerer godt med os sportsdirektører og udfører straks de beskeder, han får i løbet, forklarer kasakheren.

Selv om Mørkøv onsdag var med til at skrive et stykke Tour-historie, var hans rolle i selve afgørelsen begrænset, fordi han blev skåret af i et sving og ikke kunne åbne spurten for Cavendish.

Måske derfor er han faktisk gladere for britens fire sejre i 2021.

- Det var ligesom hans helt store comeback, og det var der, hvor jeg virkelig følte, at jeg gjorde en forskel for ham.

- Jeg var ærgerlig over, at jeg ikke selv fik mulighed for at trække ham frem (onsdag, red.). Det ville jeg gerne have gjort. Men det får jeg forhåbentlig chancen for på en af de næste etaper, siger Michael Mørkøv.

Chancen kan komme allerede torsdag, hvor der venter en flad etape på 163,5 kilometer med mål i Dijon.

/ritzau/