Viktor Axelsen er nu kun én sejr fra karrierens andet VM-guld.

Den danske verdensetter leverede en koncentreret indsats i semifinalen mod Chou Tien Chen fra Taiwan.

Selv om taiwaneren gav alt, fornemmede man, at Axelsen havde kontrol over kampen, som han vandt med cifrene 21-15, 21-17.

I søndagens finale i Tokyo venter overraskelsen Kunlavut Vitidsarn fra Thailand. Ham har Axelsen slået i alle de hidtidige fire indbyrdes opgør.

Ikke kun derfor vil Axelsen gå ind til slutkampen som klar favorit. Også fordi han har set noget nær uovervindelig ud ved VM, hvor han ikke har tabt et eneste sæt og end ikke været i ombolde.

Chou Tien Chen er nummer fire på verdensranglisten og på papiret en farlig modstander. Men han har det altid svært mod Axelsen, som han kun har slået to gange i nu 19 forsøg.

Denne gang forsøgte han sig med en aggressiv stil med masser af råb og fagter fra start. Håbet var formentlig at irritere Axelsen, men heller ikke den plan havde nogen stor effekt.

Den 28-årige fynbo bragte sig foran 8-2 og koncentrerede sig om at holde tempoet højt mod en modstander, der fredag var ude i en hård kvartfinale.

Chou Tien Chen leverede dog en glimrende præstation og flere gange i andet sæt var taiwaneren foran.

Han fik aldrig styr på Axelsens stejle og stenhårde smash, der havde stor effekt. Mod slutningen var Chen tydeligt træt.

Viktor Axelsen blev verdensmester i 2017, men har ikke siden været på medaljepodiet i VM-sammenhæng.

Finalemodstanderen, Kunlavut Vitidsarn, indledte VM som 16.-seedet og har til dels profiteret af en flere overraskende resultater. De har gjort, at han før slutkampen kun har mødt én seedet spiller i turneringen.

Tidligere på året vandt han for første gang en World Tour-turnering, da han triumferede i den lavt rangerede German Open.

/ritzau/