Jonas Vingegaard var mere end seks minutter efter Tadej Pogacar i den samlede Tour de France-stilling, men det får ham ikke til at tvivle på, at han kan udfordre den suveræne slovener i de kommende år.

På det afsluttende pressemøde i Nice påpeger danskeren, at der især i forberedelsen til Touren er meget forbedring at hente i forhold til i år, hvor Vingegaard blev sat tilbage af sit alvorlige styrt i Baskerlandet Rundt i april.

- Forberedelserne var langtfra optimale i år. Der kan tages store skridt der. Og jeg kan også lade være med at brække de fleste knogler i den ene side af kroppen og punktere en lunge, siger Jonas Vingegaard.

- Det giver mig troen. Jeg havde kun halvanden måneds ordentlig træning. Det er langtfra nok. Jeg var 12 dage på hospitalet og otte dage på intensiv, hvor jeg ikke måtte komme ud af sengen, forklarer han.

Den mangelfulde forberedelse er givetvis medvirkende til, at Vingegaard efter søndagens enkeltstart føler sig mere udmattet end efter sine tidligere deltagelser i løbet.

Men mentalt har han også været på hårdt arbejde, fortæller han.

- Oppe i mit hoved har jeg ikke haft en pause siden december sidste år. Og efter at jeg styrtede, handlede det om at komme tilbage på så højt et niveau som muligt til Touren.

- I lang tid tvivlede jeg på, at jeg ville blive klar, og det har været fedt at være tilbage på højt niveau og blive toer i Tour de France, siger Jonas Vingegaard.

Det lykkedes ham ikke at slå Tadej Pogacar for tredje gang i træk, og sloveneren var generelt et niveau over alle andre i løbet.

Men sammen med Remco Evenepoel var Vingegaard alligevel med til at give Pogacar en værdig kamp.

- Et af højdepunkterne for mig var at have en kamp som denne med Remco og Tadej. Jeg er også glad for, at jeg ikke har været bange for at sidde i feltet og køre nedkørsler.

- Jeg har været fokuseret hver dag i tre uger. Nogle dage har jeg endda været på et højere niveau end nogensinde.

- Når jeg får tid til at reflektere over det, vil jeg om et par uger måske være i stand til at nyde denne andenplads endnu mere end mine to sejre, siger Jonas Vingegaard.

Han slår fast, at han ikke kommer til at køre Vuelta a España i år. Han skal nu holde en pause, inden han tager hul på eftersæsonen.

/ritzau/