Det endte med en tiendeplads til Mikkel Bjerg, da verdens bedste tempospecialister lørdag dystede om olympisk guld i enkeltstart.

Undervejs så han ikke ud til at ende blandt de ti bedste, men han satte en god slutspurt ind ved at give sig fuldt ud.

- Jeg kørte ud fra den strategi, at trekilometermærket var min målstreg. Derfra var det på ren vilje.

- Nogle gange kommer jeg i mål og føler, at jeg havde mere at køre med. Så jeg sætter en fiktiv målstreg og går så dybt derfra, siger han.

Resultatet skriver ham ind på andenpladsen over de bedste danske OL-placeringer i disciplinen i nyere tid. Kun Kasper Asgreens syvendeplads for tre år siden i Tokyo rangerer højere.

- Det var en kæmpestor oplevelse, og jeg er meget tilfreds med min tiendeplads. Jeg ville selvfølgelig gerne have haft et bedre resultat, men jeg vil hellere blive nummer ti end at have kørt ti sekunder hurtigere i svingene og være styrtet, siger Mikkel Bjerg.

Nogle dage før løbet fortalte UAE Emirates-rytteren, at han ville køre løbet, som om det var hans sidste for det danske landshold.

Det lykkedes delvist, mener han. Nogle sving kunne måske være taget med større risiko.

- Det er svært at køre så hurtigt, man gerne vil, rundt i de våde sving. Jeg kan være tilfreds med den måde, jeg har kørt på, men der var selvfølgelig nogle steder, jeg kunne have taget noget mere tid, vurderer han.

Bjerg sluttede 1 minut og 43 sekunder efter belgiske Remco Evenepoel, som tog sejren, mens Filippo Ganna fra Italien og Evenepoels landsmand Wout van Aert rundede podiet af.

Danskeren erkender, at han ikke helt er på samme niveau som vinderen.

- Det er rigtig fedt at måle sig med verdenseliten. Jeg kan se, at der er et stykke op til Remco, men det er en fornøjelse at køre på højeste niveau, lyder det fra den tredobbelte U23-verdensmester.

Fire pladser længere nede på resultatlisten finder man Mattias Skjelmose, som tilsyneladende var en anelse mere forsigtig med henblik på resten af sæsonen.

- Resultatet passer mig ikke særlig godt, men vi blev nødt til at tilpasse vores forventninger, da regnvejret kom.

- Jeg havde Vueltaen i baghovedet. Jeg må nok desværre indrømme, at det kostede mig en del i svingene, men det er sådan, det er, siger han.

Skjelmose skal efter planen køre klassement i Vuelta a España, som begynder 18. august.

/ritzau/