Meldingen fra den schweiziske ishockeyklub Rapperswil Lakers var dyster den dag i oktober sidste år.

Selv om der som altid, når det drejer sig om en spillers fysiske skavanker, ikke blev ruttet med detaljerne, efterlod den korte nyhedsartikel ingen tvivl: Den danske stjerneforward Nicklas Jensen var skadet, og det var alvorligt.

"Graverende", lød formuleringen, og for at understrege alvoren blev klubbens sportschef citeret for, at han allerede var gået på jagt efter en afløser for Jensen til resten af en sæson, der næsten lige var begyndt.

- Det er ikke en periode, der er rar at tænke tilbage på, siger Nicklas Jensen i den danske VM-lejr syv måneder senere.

- Under en træning faldt jeg akavet ned på skulderen, og den røg nærmest en hel omgang rundt om kroppen. Jeg vidste med det samme, at den var helt gal. Alt, hvad der kunne rives over, var revet over, fortæller han.

Det var ellers startet så godt for Nicklas Jensen, der inden sæsonen var kommet til klubben efter fem succesfulde år i Jokerit i Finland.

Midtjyden med det frygtindgydende skud havde scoret seks gange i sine første 12 kampe inden den skæbnesvangre træningsseance hjemme i byen ved Zürich-søen.

I dagene derefter frygtede han, at han aldrig mere skulle lave mål på topplan.

- Det var lige voldsomt nok, og det var en virkelig ubehagelig følelse at have en arm, der vendte den helt forkerte vej. Der kom hurtigt nogle mørke tanker i hovedet om min fremtid som hockeyspiller, siger Nicklas Jensen.

Han opsøgte en læge, han havde brugt i sine år i Jokerit, og han fik beroliget den bekymrede patient: Skulderen skulle nok kunne lappes sammen og gøres brugbar til ishockey igen.

- Han gjorde et vanvittigt godt stykke arbejde. I dag har skulderen det så godt, som den nu kan have det. Der er nogle små bevægelser, der nok aldrig kommer tilbage, men derudover er følelsen god, siger Nicklas Jensen.

Så god er følelsen, at han meldte sig klar til VM uden at have spillet en eneste kamp siden operationen. Ishockeyåret skulle trods alt have en ordentlig afslutning.

- Det er lidt specielt at være væk i syv måneder og så kun spille nogle få testkampe før VM. Det har været en utrolig kedelig sæson. Det er første gang i min karriere, at jeg er gået glip af så meget, siger han.

I en normal sæson gør det tætpakkede kampprogram det svært at træne hårdt undervejs.

Det har Nicklas Jensen så haft chancen for i år, og mens kamptræningen selvfølgelig ikke er optimal, skal man blot kigge på det usædvanligt markerede ansigt for at forsikre sig om, at den 30-årige bomber er i fysisk topform.

- Jeg har kunnet fokusere mere på træning, så kroppen har det rigtig godt. Jeg føler mig klar og frisk. Bare at kunne spille ishockey igen er dejligt, lyder det fra Nicklas Jensen.

I sine første fire VM-kampe har han lavet et mål og fire assister.

/ritzau/