Quarterback Caleb Williams er som den første blevet valgt i dette års NFL-draft af holdet Chicago Bears natten til fredag dansk tid.

- At kunne være her er en ære.

- Jeg er meget privilegeret, siger Williams til NFL Network efter draften.

22-årige Williams er blevet udråbt som et generationstalent og har hidtil spillet amerikansk fodbold på collegeniveau for University of Southern California.

Chicago havde ifølge sportsmediet ESPN givet udtryk for, at holdet ikke var interesseret i at bruge sit førstevalg på at vælge andre end Williams. Spilleren havde også kun besøgt Chicago forud for draften.

Caleb Williams er den første quarterback, som er blevet valgt i en draft under Chicagos general manager, Ryan Poles, og træner Matt Eberflus, der begge tiltrådte i 2022.

I draften skiftes NFL-klubberne til at vælge unge college-talenter.

Der er i alt syv runder, men det er kun første runde, som afvikles natten til fredag dansk tid. Her bliver de første 32 spillere valgt. De følgende seks draft-runder afvikles over de næste to dage.

Washington Commanders fulgte efter Chicago Bears i draften med valget af Louisiana State Universitys quarterback Jayden Daniels.

- Jeg er et hårdtarbejdende konkurrencemenneske. Jeg kan ikke vente med at møde mine nye holdkammerater, siger Daniels til NFL Network.

Som nummer tre blev North Carolina-quarterbacken Drake Maye valgt af New England Patriots.

- Jeg er klar til at konkurrere. Jeg er klar til at komme til New England. Vi får det for fedt, siger Drake Maye.

I 2021 var det også tre quarterbacks, der blev valgt som de første tre spillere i draften. Dengang var det Trevor Lawrence, Zach Wilson og Trey Lance.

Sidste år brugte Carolina Panthers sit førstevalg på at snuppe quarterbacken Bryce Young.

/ritzau/Reuters