Når den danske MMA-kæmper Nicolas Dalby lørdag skal i buret mod brasilianeren Warlley Alves i UFC-regi, er der mere end penge og ære på spil.

En sejr gør det nemlig nemmere for den 38-årige dansker at lande kampe, der både sportsligt og økonomisk er endnu mere lukrative.

- En sejr betyder, at jeg kan få endnu en stor kamp forude. Et nederlag vil sætte mig tilbage i jagten på de store kampe, siger Dalby til Viaplay.

Det er ikke uvant for danskeren, at der venter en brasiliansk modstander. Sådan var det også, da han senest var i ringen. I juli blev det til en sejr over Claudio Silva.

Denne gang er The O2 Arena i London skiftet ud med Rio de Janeiro i Brasilien. Men det er ikke et problem for danskeren, at hans modstander er på hjemmebane.

- Det bliver fedt med et brasiliansk publikum. Det motiverer mig at kunne gøre dem stille ved at vinde fighten, siger Dalby til Viaplay.

Danskeren har før været i buret i Brasilien. Det var i 2015, hvor det blev til en sejr over Elizeu Zaleski.

Og nu venter Alves, som ikke har været i buret, siden han tabte til Jeremiah Welss i juni 2021. Men Alves' 18 måneder væk fra buret er ikke noget, som har påvirket Dalbys forberedelse.

- Han er god til kvælergreb, spark og slag, så det har jeg trænet mig på at forsvare imod, siger Dalby.

Og selv om danskeren ikke har været i buret siden august, føler han sig klar til opgøret mod Alves.

- Jeg har det seneste halve år trænet intensivt på at forbedre mine forcer og svagheder, og det er gået rigtig godt, siger Dalby.

- Jeg vil beskrive min form som stjernegod.

Dalby går i buret omkring klokken 1.00 natten til søndag dansk tid.

/ritzau/