Novak Djokovic viste fredag enorm mental og fysisk styrke, da han trynede Lorenzo Musetti ved OL.

6-4, 6-2 vandt den 37-årige serber over den 22-årige italiener, der havde været meget stærkt spillende hidtil i turneringen.

Fredag var ikonet Djokovic dog en for stor mundfuld, efter at kampen i halvanden sæts tid havde været på vippen.

I søndagens OL-finale venter et stormøde med Carlos Alcaraz - en gentagelse af årets Wimbledon-finale, som spanieren vandt i tre sæt. Det er begges første OL-finale.

Djokovics bedste resultat er bronzen fra 2008.

Musetti må nøjes med en kamp om bronzen mod canadiske Felix Auger-Aliassime, som Alcaraz tidligere fredag bankede med 6-1, 6-1, inden Auger-Aliassime og makkeren Gabriela Dabrowski lidt senere vandt bronzekampen i mixeddouble.

Musetti lignede i første omgang en yderst vanskelig hurdle for Djokovic.

Italieneren havde åbenlyst en plan om at få den aldrende serber ud at løbe meget, efter at Djokovic havde udtalt sig tvivlende om sit nyligt opererede knæ.

Det lykkedes i nogen grad, omend Djokovic via fight, teknik og sin stærke serv holdt udfordreren stangen.

Efterhånden krakelerede Musettis plan dog, da Djokovic både viste sig yderst modstandsdygtig, men også i stand til at presse hårdt på i italienerens serv.

Som da første sæt med sine mange lange dueller og partier styrede mod et tiebreak, men Djokovic foran 5-4 vendte 0-40 til kampens første servegennembrud og med et snuptag bragte sig foran med et sæt.

Andet sæt åbnede uden rytme og stabilitet fra nogen af duellanterne, og momentum skiftede konstant, da de skiftede til at bryde hinandens serv frem til 2-2.

Herefter vandt Djokovic som så mange gange før i en utrolig karriere den mentale dyst mod sin modstander, servede sig på 3-2 og cruisede derfra sikkert i finalen.

/ritzau/