Esbjerg har på under en uge solgt to af holdets største profiler. Elias Sørensen, der blev holdets topscorer i sidste sæson, og anfører Emil Holten er solgt til henholdsvis Portsmouth og Elfsborg.

Salgene har fremkaldt stærke følelser fra omverdenen. Det skriver 1. divisionsklubben tirsdag på klubbens hjemmeside.

For hvordan kan det være, at Esbjerg vil tilbage i Superligaen, men samtidig sælger to af holdets bedste spillere?

Esbjerg-bestyrelsesformand Flemming Enevoldsen forklarer om salgene af de to profiler:

- Projektets kerne er at samle og udvikle en fodboldklub og et hold, som ude i fremtiden bliver stærkt nok til at gå efter en oprykning til det fineste selskab i dansk fodbold.

- Derfor kan det synes paradoksalt, at vi inden for kort tid har sagt farvel til to kampafgørende spillere i form af først Elias Sørensen og dernæst Emil Holten.

- Selv om det lyder koldt og kynisk, så er det en naturlig del af det at drive en professionel fodboldklub, at vi også må tage afsked med dygtige og populære spillere, siger formanden på Esbjergs hjemmeside.

Han lover, at projektet efter en række turbulente år med forskellige klubejere og store sportslige ændringer stadig handler om at få klubben tilbage i Superligaen.

Han understreger, at en del af Esbjergs forretningsstrategi er at udvikle spillere og sælge dem videre.

Endvidere forklarer formanden, at de to spillere begge havde kontraktudløb inden for det kommende år, og det var med til at presse klubben til salg, da det ikke var muligt at forlænge aftalerne.

Esbjerg har åbnet den næstbedste række med tre nederlag i de fire første kampe, og oprykning er slet ikke et tema i denne sæson.

- Esbjerg er i en genrejsningsperiode, hvor der skal skabes balance i økonomien og bygges et kompetitivt fodboldhold op, der over tid kan tage skridt i den rigtige retning og frem mod det store fælles mål i form af Superligaen.

- Vi er ikke i en situation nu, hvor vi realistisk kan have det som en målsætning på den korte bane endsige forvente det, siger Flemming Enevoldsen.

/ritzau/