Hun har stort set vundet alt, hvad en cykelrytter kan vinde. Og faktisk var hun ikke topmotiveret før Tour of Scandinavia.

Alligevel står cykelrytteren Annemiek van Vleuten med den gule førertrøje i det nordiske etapeløb før sidste etape.

Lørdag overtog hun føringen fra danske Cecilie Uttrup Ludwig, der tabte 29 sekunder til hollænderen på enkeltstarten i Herning og nu er 17 sekunder efter i det samlede klassement.

Mest bemærkelsesværdigt var det dog, at van Vleuten kørte de sidste fire kilometer på et fladt baghjul og alligevel vandt tid på danskeren.

- Jeg var super heldig, at det var mod slutningen af løbet. De sidste kilometer var fuldstændigt flade, så jeg måtte køre svingene med et fladt dæk. Det var ret uhyggeligt.

- Hvis det var sket i begyndelsen af løbet, ville jeg have skiftet cykel, og nu forsøgte jeg at køre i mål med det. Bagefter kunne jeg mærke, at det var fuldstændig fladt, siger Movistar-rytteren.

40-årige van Vleuten blev nummer tre på enkeltstarten med 23 sekunder op til etapevinderen Grace Brown, men hun står ikke med en følelse af, at det kunne være blevet til mere.

- Hatten af for Grace Brown. Jeg kunne aldrig have slået hende, for forskellen var så stor. Men jeg er stadig glad for, at jeg kan tage førertrøjen efter en udfordrende dag, siger hun.

Det kommer ikke bag på hende, at Cecilie Uttrup Ludwig tabte terræn mod slutningen.

- Jeg ved, at hun altid kommer rigtig hurtigt ud af startblokken. Det er hendes taktik på enkeltstarten. Og min anden halvdel var rigtig god, hvis man fraregner det flade dæk, forklarer Annemiek van Vleuten.

Etapeløbet er det næstsidste løb i hendes glorværdige karriere, der har kastet over 100 sejre af sig. Hun har blandt andet vundet Tour de France, VM og OL.

- Mit niveau er ikke som det, jeg havde i Tour de France og Giro d'Italia tidligere på året, og min motivation er mindre. Min motivation for at lide er også mindre. Men jeg er stadig ivrig efter at tage sejren her.

- Det betyder meget, at jeg slutter på toppen, og at jeg stadig er med fremme i løbet og kæmper om sejrene, slår hun fast.

Søndag slutter Tour of Scandinavia med en etape fra Middelfart til Haderslev.

/ritzau/