De regerende ishockeymestre fra Sønderjyske har haft en lunken start på sæsonen. Men tirsdag aften genfandt træner Anders Førsters tropper nogle af guldtakterne fra sidste sæson.

Sønderjyderne vandt 3-2 på en af Metal Ligaens sværeste udebaner i Gigantium, hvor Aalborg Pirates trods en heftig slutspurt blev slået med 3-2.

Gæsterne blev sendt på ret kurs af en kanonstart med tre mål i første periode.

Gustav Nielsen gjorde det til 1-0 efter knap tre minutter, og blot 11 sekunder senere fordoblede Mathias Borring føringen. Alexander Wiklund øgede til 3-0 efter 16 minutter, og den stilling holdt helt frem til tre minutter før tid.

Aalborg satte en ekstra markspiller på isen i stedet for målmand George Sørensen, og trækket gav udbytte, da Eric Gotz reducerede til 1-3.

Træner Santeri Heiskanen udbad sig timeout for at orkestrere en sidste, desperat satsning. Kort efter skabte Daniel Craighead yderligere spænding, da han trak pucken op i målhjørnet bag Mattias Pettersson.

Det sidste halvandet minut formede sig som et langt pres mod det Sønderjyske mål. Men til de 2717 tilskueres skuffelse lykkedes det ikke helt at indhente gæsternes forspring.

Nederlaget var Aalborgs andet i træk og tredje i de seneste fire kampe. Holdet har foreløbig mistet sin førsteplads til Herlev Eagles og må kæmpe for at holde Herning Blue Fox bag sig i tabellen.

Sønderjyske slås hårdt med Odense Bulldogs om fjerdepladsen, der efter 16 spillerunder udløser den sidste plads i pokalturneringens Final 4.

Efter 14 kampe har sønderjyderne 26 point, mens Odense har 23 for en kamp færre.

/ritzau/