Liverpool fik en skrækkelig start på 2023 med det ene skuffende resultat efter det andet.

Men de to seneste kampe er endt med vigtige sejre i henholdsvis lokalbraget mod Everton og den svære udekamp mod Newcastle på St. James' Park.

Det har haft enorm betydning for holdet forud for tirsdagens Champions League-brag mod Real Madrid, som slog Klopp og co. med 1-0 i turneringens finale sidste år.

- Havde kampen været for fire uger siden, havde det måske set anderledes ud, lyder det fra den tyske træner på mandagens pressemøde.

- Men alt handler om timing i livet, og måske har vi fundet os selv lige i tide til denne kamp. Vi har nu to resultater, som vi forhåbentlig kan bygge videre på, men vi skal stadig levere to superkampe (mod Real Madrid, red.) for at komme videre.

Som nævnt stod Liverpool over for netop Real Madrid i finalen i sommer. Liverpool havde mange chancer, mens Real Madrid-keeper Thibaut Courtois mere end nogen anden sørgede for den spanske triumf.

Jürgen Klopp har da også undladt at gense finalen, men forud for de to kommende møder har han ikke kunnet undgå det.

- Jeg har ikke genset finalen før i denne weekend, og nu ved jeg, hvorfor jeg ikke genså den bagefter, siger Klopp.

- Det var ganske enkelt tortur, for vi spillede en god kamp og kunne sagtens have vundet.

I stedet blev Vinicius Junior matchvinder for Real Madrid med kampens eneste mål.

Liverpool åbnede 2023 med blot en enkelt sejr i syv kampe forud for Merseyside-derbyet mod Everton for en uge siden.

En 2-0-sejr dulmede krisestemningen i storklubben, og humøret er noget højere, efter at det også lykkedes at vinde 2-0 ude mod Newcastle, som ellers var ubesejret på hjemmebane i sæsonen i Premier League.

Den positive bølge skal holdet ride videre på, når det spanske mesterhold kommer på besøg på Anfield tirsdag klokken 21 til det første af to opgør i ottendedelsfinalerne.

/ritzau/