Der er ikke meget håb at spore i udtalelserne fra Liverpools tyske cheftræner, Jürgen Klopp, op til holdets Premier League-møde med Manchester City søndag.

Faktisk er Manchester Citys spenderbukser så store, at ingen kan følge med, siger tyskeren.

- Ingen kan konkurrere med Manchester City, siger Klopp på et pressemøde op til kampen.

- Man har det bedste hold i verden, og så tilføjer man den bedste angriber fra markedet. Uanset hvad det koster, så gør man det bare.

Det vides ikke, hvor mange penge Manchester City måtte lægge i lommen på Dortmund, da det erhvervede sig den norske målkonge Erling Haaland i sommer, men medier har peget på, at det samlede beløb kan være så højt som 1,63 milliarder kroner.

- Hans fysik sætter helt nye standarder, siger Klopp.

- Kombinationen af at være virkelig stærk og teknisk og samtidig have et sensationelt overblik. Hans orientering på banen er exceptionel.

Det er dog ikke ligefrem, fordi Liverpool selv har måttet spænde livremmen ind i år.

Ifølge Sky Sports måtte den nordengelske klub af med 728,2 millioner kroner for at sikre sig uruguayanske Darwin Nunez fra Benfica. Her har historien dog været en lidt anden end for Erling Haaland.

Mens nordmanden allerede har ramt netmaskerne 15 gange i 9 Premier League-kampe, venter uruguayaneren stadig på at komme rigtigt i gang. Han har indtil videre scoret to gange i hans fem Premier League-optrædener for Liverpool.

Manchester City og Liverpools forhold har over de seneste år udviklet sig til lidt af et rivalopgør. To gange siden 2018 har Liverpool sluttet på divisionens andenplads bare ét point efter de blåklædte fra Manchester.

Da Liverpool for første gang nogensinde vandt Premier League i 2020 var det ligeledes Manchester City, der var den nærmeste konkurrent - omend klubben afsluttede sæsonen hele 18 point bag ved Liverpool.

Liverpool gjorde det i øvrigt af med Manchester City i kvartfinalen af Champions League, inden de rødklædte måtte se sig slået af Real Madrid i finalen i 2018.

Billedet er dog noget anderledes i år.

Liverpool har haft svært ved at finde fodfæste og er uden en Premier League-sejr i tre kampe i træk. Holdet ligger på en 11. plads, og der er blot en skygge af den arrige og bidske spillestil tilbage, som mandskabet ellers har lagt for dagen i forgangne sæsoner under Jürgen Klopp.

Men en sejr til Manchester City er ikke givet på forhånd. Det fastslår Pep Guardiola, Manchester Citys cheftræner, som ikke har glemt Liverpools kvaliteter.

- Min holding til det hold kommer ikke til at ændre sig, siger han ifølge AFP.

- For jeg kender til deres kvalitet.

Liverpool mod Manchester City er søndagens sidste Premier League-kamp. Dommeren fløjter kampen i gang klokken 17.30 dansk tid.

/ritzau/