Rasmus Højlund og Christian Eriksen ligner de klart stærkeste bud på en dansk EM-topscorer, men i optakten til europamesterskabet er de fleste landsholdsmål kommet fra en uventet kant.

Arbejdshesten Pierre-Emile Højbjerg er i sit livs målform i rødt og hvidt, for den centrale midtbanespiller har scoret i landsholdets tre seneste kampe - blandt andet mod Sverige og Norge i sidste uge.

Alle statistikker viser ellers, at målscorerrollen er uvant for motoren med den store brystkasse.

Renser man klubstatistikken fra optrædener på Bayern Münchens reservehold, er det blevet til beskedne 17 scoringer i 389 kampe. På landsholdet lyder statistikken nu lidt pænere med 10 mål i 77 kampe - halvdelen af målene er faldet siden september.

Hverken Højbjerg selv eller landstræner Kasper Hjulmand kan finde en entydig forklaring på, hvorfor Højbjerg pludselig havner i de rigtige situationer og afslutter som en garvet målræv.

Det er da heller ikke udgangspunktet, at han skal være landsholdets farligste til EM, der for Danmarks vedkommende begynder søndag mod Slovenien.

- Jeg ved ikke, hvad målene kommer af. Jeg prøver altid at gå på banen og hjælpe holdet bedst muligt, men mål står ikke i min dagbog eller i den menu, jeg sidder med.

- Det varmer da at være heldig at få lov at sparke et par stykker ind, men jeg vil ikke påtage mig at være målkonge. Ville jeg have givet alle mine mål til Rasmus Højlund, Yussuf Poulsen eller Kasper Dolberg, hvis jeg kunne? Any day of the week, siger Pierre-Emile Højbjerg.

Landstræneren har ikke bedt sin midtbanestyrmand om at indtage nye positioner eller være mere målopsøgende. Han ser Højbjergs målstime som et udtryk for selvtillid.

- Jeg ved sgu ikke rigtig, om jeg synes, han gør noget anderledes. Han er i hvert fald ikke blevet bedt om det. Måske er det bare troen, der har ændret sig, for mål avler mål.

- Det er ikke sådan, at han aldrig har scoret før, men i sin nuværende forfatning tror han virkelig meget på sine spark oppe omkring feltet. I golf siger man, at hullet pludselig ser større ud, når tingene bare lykkes, og det er nok det samme her, siger Hjulmand.

Pierre-Emile Højbjerg fortæller, at han har en fortid som angriber for KB's U13-hold, men var heller ikke dengang nogen født målscorer. I lighed med landstrænerne påpeger han dog, at det lige nu føles mere naturligt for ham at komme til afslutninger med en tro på jackpot.

- Jeg tænker ikke over det to gange, når jeg er nær feltet lige nu. Som mod Norge, hvor jeg sparkede første gang, og den faldt ned til mig, og jeg så sparkede igen, siger Pierre-Emile Højbjerg.

Han ventes at starte inde, når Danmark søndag klokken 18 åbner EM mod Slovenien i Stuttgart.

/ritzau/