Allerede i april 2023 bekræftede Hans Lindberg, at han ville vende hjem til Danmark og til et projekt med at løfte barndomsklubben HØJ op på øverste niveau.

Men det skulle ikke ske fra sommerpausen 2023. Han skulle have et sidste, 17. år med i Bundesligaen, og det var nøje planlagt.

- Det var klart en vigtig overvejelse for mig at fortsætte i Füchse Berlin det her sidste år, for at OL kunne være en mulighed, siger den 42-årige højrefløj.

- Hvis jeg gør det godt tilbage i klubben efter EM, og Nikolaj (Jacobsen, red.) mener, at han stadig kan bruge mine kvaliteter, så håber jeg da, at jeg kan være med til et OL til sommer.

Lindberg var med ved OL i både 2008 og 2012, men blev ikke udtaget i både 2016 og 2021, hvor Danmark vandt henholdsvis guld og sølv. I 2016 var han reserve, men kom aldrig ind i OL-turneringen.

Trods sin i håndboldforstand fremskredne alder er han stadig i storform i Bundesligaen. Derfor ville han give sig selv de bedste forudsætninger for at være i spil til et sidste OL.

- Man skal selvfølgelig spille på et vist niveau for at være aktuel til landsholdet. Og jeg vil nok ikke være aktuel, hvis jeg skal spille i 1. division på klubniveau, lyder det fra Lindberg, som dog ikke selv melder fra til nationalmandskabet.

- Hvis jeg er 52 år, og Nikolaj ringer og siger, at der er brug for mig igen, så siger jeg ikke nej. Det ligger mig fjernt at sige nej til at være med på landsholdet, hvis jeg kan bruges.

Hans Lindberg er vokset op 700 meter fra hallen i Ølstykke, hvor han som 16-årig fik sin seniordebut i 2. division, og hvor HØJ Elite spiller sine kampe i 1. division.

Om Lindberg fra sommer skal spille 1. division, eller holdet sikrer sig oprykning i denne sæson, må tiden vise. Men det bekymrer ham ikke. For ham er tidspunktet det rigtige til at slutte karriereringen.

- Det er ikke nogen hemmelighed, at jeg er oppe i alderen. Det er ikke normalt at spille i Bundesligaen i min alder, og det er jeg glad for at kunne.

- Men det er ikke noget, man fortsætter med, til man er 60 år, så det er også på tide at prøve noget andet. Jeg føler mig klar til at prøve noget nyt, og ambitionerne er der i HØJ. Det har også været vigtigt for mig, siger den 42-årige højrefløj.

- Jeg vil gerne være med til at se, om vi kan tage klubben et skridt højere op ad rangstigen. Det rykker noget i mig, det tænder noget i forhold til ambitioner.

Lindberg har underskrevet en treårig aftale med HØJ. I kontrakten står, at han bliver sportslig koordinator og brandambassadør i klubben, når han stopper som aktiv.

/ritzau/