Rafael Nadal gør comeback i Australian Open i januar efter at have været ude med en skade, som han blev opereret for tidligere i år.

Det oplyser turneringsdirektør Craig Tiley på australsk tv onsdag.

- Vi kan eksklusivt offentliggøre, at "Rafa" kommer tilbage, siger han med henvisning til den spanske tennisspiller.

Nadal blev opereret i en hoftemuskel i juni efter at han kom til skade i netop Australian Open i januar.

- Han har været ude det meste af året og efter at have snakket med ham i de seneste dage, har han bekræftet, at han vender tilbage, hvilket vi er rigtig spændte på, siger Tiley.

37-årige Nadal har vundet 22 grand slam-titler.

Tiley fortæller også til australsk tv, at Nick Kyrgios også muligvis deltager i turneringen på hjemmebane efter at have været igennem et skadeplaget 2023.

- Vi ved, at Nick har været i træning i forventning om at vende tilbage. Så vi forventer at se ham igen, lyder det.

Nadal har tidligere sagt, at han forventer at stoppe spillerkarrieren i 2024 efter en række skader i de seneste år.

Spanieren er i dag nummer 240 på verdensranglisten og er blevet overhalet af Novak Djokovic, når det kommer til grand slam-titler.

Selv har Nadal vundet Australian Open to gange. Det skete senest i 2022, hvor han slog russeren Daniil Medvedev.

Første grand slam-turnering i 2024 indledes 14. januar. Det er første gang, Australian Open begynder på en søndag.

/ritzau/Reuters