Den forsvarende mester fra Australian Open, spanske Rafael Nadal, siger lørdag, at han føler sig sårbar inden turneringens start, og at serbiske Novak Djokovic er en klar favorit.

- Djokovic lader til at være meget velforberedt han har haft gode resultater i slutningen af året, han har også startet året med at vinde. Det er en turnering, der altid har været god for ham, siger Nadal lørdag til spanske journalister ifølge nyhedsbureauet AFP.

- Hvis vi taler om favoritter her lørdag, inden turneringen starter, er der ingen tvivl om, at han er topfavorit til at vinde titlen.

Spanieren vil dog ikke sætte to streger under, at Djokovic kommer til at løbe med trofæet.

- Men turneringer bliver ikke vundet, lørdagen inden turneringen starter. Du skal arbejde i to uger, selv om han har vist, at han ved, hvordan man gør det rigtig godt.

- Hvis han vinder, vil vi lykønske ham, han vil have gjort noget historisk, og det er det. Mit liv kommer ikke til at ændre sig, siger Nadal.

Ved et pressemøde forud for turneringsstarten siger Nadal også, at han føler sig sårbar.

- Jeg har tabt mere, end jeg plejer, så det er en del af spillet.

- Bare accepter situationen. Jeg tror, at jeg er ydmyg nok til at acceptere situationen og bare arbejde med, hvad jeg har i dag.

På pressemødet blev det spanske tennisikon også spurgt ind til turneringens yngre spillere - især spanske Carlos Alcaraz og danske Holger Rune.

- Jeg kan ikke spå om fremtiden. Nogle af de navne, du nævner, de er super gode.

- Carlos har en grand slam, de andre har stadig ingen, siger han.

Nadal fortsætter med at rose de unge spillere og siger, at de har en stor fremtid foran den.

- Nogle af dem, jeg kan ikke være sikker, men jeg er næsten sikker på, at der ikke er to spillere fra denne generation, der kommer til at opnå 20, 21 og 22 grand slams, siger han.

Nadal selv har 22 grand slam-titler. Den 36-årige skal mandag møde den 21-årige brite Jack Draper i sin første kamp i turneringen.

/ritzau/