Med Michael Mørkøv som det faste kort i konstellationen har Danmark i en årrække været en magtfaktor i den olympiske banedisciplin parløb.

Søndag kørte den 39-årige veteran sit sidste mesterskab, da han sammen med Niklas Larsen tog bronze ved VM i Ballerup.

De to vandt også bronze ved OL og har opbygget et stærkt partnerskab, der nu bliver brudt. Men Larsen tror alligevel på mere dansk succes i fremtiden.

- Han har båret rigtig meget over de seneste år, men vi har en ung knægt (Tobias Aagaard, red.), der blev verdensmester i udskilningsløb i dag, så han kan finde ud af at køre i et felt. Han kunne også køre scratch efter at have kørt finale i holdløb. Og han er bare én af dem.

- Det ser rigtig lyst ud, og jeg er ikke så nervøs for fremtiden med alle de unge talenter, vi har, siger Niklas Larsen.

Den danske duo gav alt for at blive verdensmester i søndagens løb, men blev overgået af parrene fra Tyskland og Belgien.

Selv om han sad i rød zone det meste af løbet, havde Niklas Larsen overskud til at nyde oplevelsen.

- Jeg sætter en stor ære i at få lov at køre med Michael ved hans sidste VM. Vi er kommet rigtig langt, siden vi kørte vores første VM i Paris. Vi har rykket os ekstremt meget i en sport, hvor det har rykket sig meget over de sidste par år.

- De andre nationer er begyndt at fokusere på parløbet, efter at det er blevet en OL-disciplin, så det er gået stærkt. Vi har rykket os meget som nation og har en bred trup, hvor mange kan køre. Jeg synes, det lover godt for fremtiden, siger Niklas Larsen.

Efter præmieceremonien blev Mørkøv hyldet for sin karriere af tilskuerne i Ballerup Super Arena, hvor han har tilbragt en stor del af sin tid de seneste årtier.

Også Julie Leth, der nu stopper karrieren, tog en æresrunde i sin nye regnbuefarvede trøje.

Med to så store profiler ude af ligningen skal vi måske vænne os til lidt færre medaljer i disciplinen de kommende år, mener elitechef i Danmarks Cykle Union Morten Bennekou.

- Mørkøv er god for medaljer, og det har Julie også været. Det kan godt være, det koster lidt, men det skal man overvinde. De kan ikke blive ved for evigt, og før eller siden ville de nok holde op med at lave medaljer.

- Det må vi tage i stiv arm og prøve at opfinde de næste, siger Morten Bennekou.

/ritzau/