Esbjerg fB mod OB var i mange år et opgør mellem to store traditionsklubber i landets bedste række.

Men sådan er det ikke inden lørdagens møde i Esbjerg. Det er således en del af premiererunden i 1. division.

OB er rykket ud af Superligaen for første gang siden 1998, og Esbjerg er omvendt kommet op fra 2. division efter flere års nedtur på og uden for banen.

OB's nyudnævnte sportsdirektør, Troels Bech, har en fortid i Esbjerg, og han ser gode muligheder for, at vestjyderne igen kan blive en del af det fineste selskab.

Det siger Bech i et interview med Fyens Stiftstidende.

- Jeg ser en klub, der har kort vej til toppen, fordi infrastrukturen og geografien er med den. Og fordi der er så stor lokal opbakning.

- Der findes ingen andre klubber i 1. division - bortset lige fra OB - der kan matche det setup, der findes i Esbjerg, så vejen til toppen bør være kort. Men det afhænger selvfølgelig af det brændstof, man putter i motoren - altså pengene.

OB stiller op til sæsonen som den største oprykningsfavorit, selv om der er skiftet meget ud i truppen. Efter afskeden med Bashkim Kadrii har cheftræner Søren Krogh haft til opgave at udpege en ny anfører.

Valget er faldet på den 27-årige norske keeper Viljar Myhra.

- Han repræsenterer de værdier - både som menneske og som professionel fodboldspiller - som vi gerne vil kendetegnes ved. Hvis vi kan få mere af ham og mere af hans blod ud i alle de stribede spillere, vi har her, så står vi et rigtig godt sted, siger Søren Krogh til OB's hjemmeside.

Myhra kom til OB i januar og har indtil videre blot spillet 15 kampe.

- Jeg er på kort tid blevet meget glad for klubben og byen, og selv om vi har haft nogle dårlige præstationer, så har der hele tiden været støttende ord og positive kommentarer, når jeg har mødt folk i byen.

- Det har været helt utroligt, hvordan både byen og fansene har taget imod mig, så det er virkelig stort for mig at være anfører i en så stor og traditionsrig klub, som OB er, siger han til ob.dk.

Jakob Bonde, som OB forleden købte i Viborg FF, er ny viceanfører.

/ritzau/