2022 startede og sluttede med skader for stortalentet Malene Kejlstrup Sørensen.

BMX-køreren, som regnes som et stort olympisk håb, indledte året med en tommelfinger i gips, og i efteråret brækkede hun begge albuer.

Alligevel er hendes sæson gået langt over forventning.

Den 20-årige kører vandt både EM og VM for U23-ryttere, men det var ikke det mest imponerende ved bedrifterne.

Kejlstrup cyklede sig i mål i tider, der ville have rakt til henholdsvis sølv og guld i seniorløbene.

- Det var et år, jeg slet ikke havde forventet. Der var mange store resultater, som vi selvfølgelig havde håbet på, men det var ikke noget, vi havde sigtet efter i år, siger hun.

Skaderne nægter hun at betragte som en begrænsning.

- Jeg har en tro på, at det at være skadet ikke altid er en ulempe. Det har gavnet mig, forklarer hun.

- Når jeg er skadet, har jeg tid til at fokusere på nogle andre ting.

- Da jeg havde gips på hånden, kunne jeg ikke cykle. Men jeg kunne styrketræne og have fokus på de små marginaler, konditionen og andre ting, som gjorde, at da jeg kom tilbage, havde jeg styr på de ting, man ikke får normalt, lyder det fra BMX-køreren.

To brækkede albuer kommer man dog ikke bare lige over.

Det er svært at genoptræne, når ingen af armene kan løfte det store, og selv om hun for en måneds tid siden hoppede på cyklen igen, mangler hun stadig styrke i armene for at komme tilbage i topform.

Lige nu er armene "totalt svage".

Nu gælder det om at samle point nok sammen til at komme i betragtning til OL. Og så skal landstræneren også lige udtage hende.

Undgår hun større uheld, er det nærliggende at forestille sig, at Malene Kejlstrup Sørensen står på startstregen i Paris ved sommerlegene i 2024.

Og oplevelserne i det forgangne år giver hende tro på noget stort på øverste hylde.

- Det er mega fedt at vide, at jeg godt kan følge med, når jeg rykker op fra U23-klassen. Det giver lidt ekstra blod på tanden, siger hun.

Tidligere på ugen blev hun kåret som "Årets Fund". En pris, som uddeles i samarbejde mellem Team Danmark, Danmarks Idrætsforbund og Politiken.

Forventningerne fra omverdenen kommer nok kun til at vokse i løbet af det næste halvandet år, men hun stiler også selv højt, når snakken falder på OL i Paris.

- Jeg tror ikke, at finale og podie er umuligt, hvis man rammer dagen. Men jeg vil heller ikke sige, at det er muligt, for jeg skal ikke snakke mig selv for højt op.

- Jeg forventer at lave et rigtig godt resultat dernede, hvis jeg kommer med. Det kan jeg så måske forbedre til næste OL. Hvis det ikke kan forbedres, er det, fordi jeg har lavet et podie eller en guldmedalje, siger hun.

Malene Kejlstrup Sørensen kommer fra Randers, men har siden januar boet i København.

/ritzau/