Mads Pedersen opnåede lørdag sin hidtil bedste placering i årets første monument, Milano-Sanremo, med en fjerdeplads.

Den danske Trek-sprinter havde muligheden for at tage sejren, da han var med i finalen og spurtede med om sejren.

Men den belgiske sprinter Jasper Philipsen (Alpecin) var for stærk i spurten og tog sejren på imponerende vis.

Nummer to blev Michael Matthews, som ikke var mange centimeter fra at tage sejren. Tadej Pogacar snuppede den sidste plads på podiet.

Mads Pedersen har to gange tidligere været på startstregen i den italienske klassiker, og begge gange er det endt med en sjetteplads.

Rent taktisk lignede det et perfekt løb for Mads Pedersen, der kunne se et mindre udbrud blive hentet i god tid før finalen.

Davide Bais var den sidste udbryder, der blev hentet med lidt over ti kilometer til mål, og et stort favoritfelt på omkring 40 ryttere gik ind på løbets sidste stigning.

Mads Pedersen var blandt favoritterne, og han fulgte på de sidste ti kilometer godt med de stærkeste rivaler.

Især Tadej Pogacar var sprælsk og forsøgte med to solide hug at køre fra alt og alle.

Men den slovenske UAE-stjerne blev halet ind begge gange af Mathieu van der Poel, som ikke havde kræfter til at køre kontra med omkring fem kilometer til mål.

Til gengæld kunne van der Poel se holdkammeraten Philipsen tage sejren og dermed udnytte et taktisk perfekt løb af Alpecin-holdet.

Matej Mohoric gav det også et skud med lidt over to kilometer til mål, men sloveneren fik heller ikke lang nok snor til at skabe et afgørende hul.

I stedet blev det en samlet massespurt, og her var Mads Pedersen godt med. Men benene var der ikke til mere end en fjerdeplads.

Milano-Sanremo er med sine 288 kilometer det længste af sæsonens fem monumenter.

/ritzau/