Penge var i høj grad en motivationsfaktor for tennisstjernen Carlos Alcaraz, da han i midten af oktober deltog i den lukrative saudiarabiske opvisningsturnering Six Kings Slam.

Det siger Alcaraz ifølge Reuters på bagkant af, at verdensetteren og vinderen af Six Kings Slam, Jannik Sinner, mandag sagde det modsatte.

- Jeg elsker at spille tennis, og det meste af tiden tænker jeg ikke på penge. Jeg spiller, fordi jeg synes, det er sjovt. Men man må også være realistisk, og i Saudi-Arabien var præmiepengene historisk høje, og det var en stor motivation. I hvert fald for mig, siger Alcaraz.

Udtalelserne er en kontrast til, hvordan Jannik Sinner så på sin deltagelse i ørkenstaten. Han hævder, at deltagerhonoraret og præmiepengene ikke havde nogen betydning for, at han dukkede op til turneringen, der blot strakte sig fra 16. til 19. oktober.

- Det var selvfølgelig en god præmie, men jeg deltog, fordi de seks bedste spillere i verden var med. Jeg spiller ikke for pengene, det er meget simpelt, sagde Sinner mandag.

For sin turneringssejr i Saudi-Arabien blev Sinner belønnet med seks millioner dollar, cirka 41 millioner kroner. Det er i nærheden af dobbelt så meget som en grand slam-sejr udløser.

Bare for at stille til start i Riyadh blev hver spiller garanteret 1,5 millioner dollar, cirka 10,3 millioner kroner.

Holger Rune var blandt turneringens seks deltagere, og han scorede altså et tocifret millionbeløb på blot at spille en enkelt kamp, da han tabte til Carlos Alcaraz.

Inden turneringen gik i gang skrev Holger Rune i et skriftligt svar til Ritzau, at penge ikke var hans drivkraft for at stille op i turneringen.

- Jeg glæder mig til at træne med dem alle og teste mig selv af på det niveau. Det er den slags kampe, jeg gerne vil spille - og de spillere, jeg gerne vil måle mig med.

- Samtidig er det spændende at spille den slags opvisningskampe, fordi mekanismerne er anderledes end i ATP-turneringer eller til grand slams. Det giver mulighed for at prøve nogle ting af i sit spil, som man måske ikke gør, når der er ranglistepoint på spil, skrev Rune blandt andet.

/ritzau/