Et VM i fodbold uden Brasilien.

Tanken er næsten umulig at tænke til ende, men ikke desto mindre var scenariet blevet mere realistisk, hvis holdet ikke havde fået tre point mod Ecuador lørdag morgen dansk tid.

Heldigvis for brasilianerne endte det med en sejr på 1-0 på et mål af Real Madrid-angriberen Rodrygo.

Han sparkede efter en halv time sejrsmålet i kassen med et langskud efter et flot angreb med hurtige brasilianske kombinationer, og forløsningen var til at få øje på hos spillere og tilskuere.

De tre point betyder nemlig, at Brasilien rykker op på fjerdepladsen i den sydamerikanske kvalifikation, hvorfra de seks bedste hold går direkte videre til VM.

Modsat den europæiske kvalifikation, som afvikles på mindre end et år, strækker den sydamerikanske sig over to år. Der er indtil videre spillet 7 ud af 18 runder.

Når hele regnskabet er gjort op, skal nummer syv deltage i en playoffturnering mod lande fra andre kontinenter om at komme med.

Kniven var ikke for struben, men presset var alligevel stort på det brasilianske landshold, der som det eneste har deltaget i alle 22 VM-turneringer.

Brasilien havde tabt sine tre foregående kvalifikationskampe mod Uruguay, Colombia og Argentina, men kan nu trække luft ind før næste opgave mod Paraguay på onsdag.

/ritzau/