Sidste år var Jasper Philipsen tæt på uovervindelig, når Tour de France-etaper sluttede i en massespurt. I år har belgieren tilsyneladende glemt den gyldne opskrift, der skaffede ham fire etapesejre.

I de seneste tre spurter er Philipsen hver gang sluttet som nummer to.

At han siden mistede den ene andenplads efter en deklassering, er til at leve med. For kun sejre tæller for Alpecin, der har bygget hele holdet op omkring Philipsen og Mathieu van der Poel.

- Problemet er nok en kombination af flere ting, og der mangler lidt held. Vi rammer ikke lige den rigtige side af linjen i øjeblikket, siger sportsdirektør Christoph Roodhooft, efter at Philipsen lørdag blev slået af Biniam Girmay i spurten på 8. etape.

Holdet startede ellers dagen med store forhåbninger. Uden den udgåede Mads Pedersen lignede Philipsen en favorit i spurten, der gik jævnt op ad bakke.

Men det gik ikke helt efter planen på en regnfuld og halvkold dag.

- Jasper startede egentlig sin spurt på et godt tidspunkt, men blev slået af Girmay. Det var også en af favoritterne, så det er ikke nogen stor overraskelse.

- Forhåbentlig har vi alligevel fået selvtillid. Det er trods alt en andenplads i Touren, så det er ikke så dårligt igen, siger Christoph Roodhooft.

Biniam Girmay er den første, der har vundet to etaper i denne udgave af Touren. Da han triumferede første gang i mandags, sagde han, at han regnede med at folk hjemme i Eritrea ville smide med borde og tallerkner i jubel.

Og begejstringen er formentlig kun blevet større efter endnu en sejr til den hurtige Intermarche-rytter.

- Jeg tror bare, at glæden vokser støt. At vinde i den grønne trøje er helt utroligt. Jeg har ingen idé om, hvordan stemningen er derhjemme, men hver dag får jeg en masse beskeder på min telefon, siger Biniam Girmay.

/ritzau/