Kampen om pladserne i semifinalerne om det danske håndboldmesterskab for mænd tegner tættere end længe.

Lørdag aften åbnede de seneste to års danske mestre fra GOG slutspillet med et udebanenederlag på 30-33 til Skjern. Dermed er sydfynboerne sidst i gruppe 2, selv om de havde et bonuspoint med fra grundspillet.

Med til at understrege jævnbyrdigheden i gruppen er overraskelsen TMS Ringsteds sejr over Fredericia fredag aften.

Dermed har både Ringsted, Fredericia og Skjern to point efter første spillerunde, mens GOG i bunden følger lige efter med ét.

Mestrene led under, at de normalt så skudstærke bagspillere ikke viste den sædvanlige træfsikkerhed.

Aaron Mensing blev noteret for to mål på otte afslutninger, og Emil Madsen brugte hele 16 forsøg til at lave sine seks fuldtræffere. Heller ikke Nicolai Pedersen havde sin bedste dag over for den velspillende Skjern-keeper, Christoffer Bonde.

Bonde stod første halvleg med en redningsprocent på den gode side af 40 og var stærkt medvirkende til, at hans hold efter en jævnbyrdig start gik fra 10-10 til 15-10.

Det stod 17-13 til Skjern ved pausen, og vestjyderne udbyggede kun forspringet efter sidebyttet.

Et par GOG-timeouter hjalp kun kortvarigt, og gæsterne kom aldrig rigtig tæt på at true de to point til Skjern.

Tidligere lørdag gik det i gruppe 1 også galt for en anden stærkt besat medaljekandidat. Bjerringbro-Silkeborg tabte på udebane til Mors-Thymed 30-32.

Alle hold skal spille seks kampe i slutspillet. De to bedste i hver gruppe går videre til semifinalerne.

/ritzau/