For anden turnering i træk blev det lige ved og næsten for det ellers genopstandne danske Counter-Strike-hold Astralis.

Trods føring og mange gode momenter undervejs tabte danskerne duellen om finalepladsen i ESL Pro League til franske Vitality med 1-2.

Danskerne skød med løst krudt i kampens indledende fase på Mirage-mappet, som Vitality havde valgt. Astralis kom bagud 0-5, før in-game leader Nicolai "dev1ce" Reedtz havde fået afluret det franske hold.

Det lykkedes at få reduceret til 5-7 inden pausen, og herefter stod der Astralis på det meste.

Danskerne vandt otte af de næste ti runder i anden halvleg, og så var mappet hjemme.

Dermed ville finalepladsen være hjemme, hvis Astralis kunne vinde Vertigo-mappet, som man selv havde valgt.

Vitality bed dog fra sig. Igen var Astralis bagud 5-7 ved pausen, og denne gang fik man ikke sat sig tungt på modstanderen i anden halvleg.

Danskerne haltede efter, men med et par vilde redninger lykkedes det at gøre 10-12 til 12-12 og tvinge mappet ud i en overtidsafgørelse.

Her fandt man imidlertid aldrig fodfæste. Mappet blev tabt 13-16.

Det hele skulle afgøres på mappet Inferno. Astralis kom flyvende ud og skød sig hurtigt foran 6-0, men Vitality slog tilbage og udlignede til 6-6, som blev pausestillingen.

Franskmændene red videre på det momentum, og i de afgørende dueller var Vitality bedst, da det gjaldt. Danskerne kom aldrig helt tilbage og tabte 8-13.

Med semifinalen som endestation tager Astralis godt 310.000 kroner med hjem i præmiepenge.

Astralis har tidligere toppet verdensranglisten og vundet store turneringer på stribe, men de seneste år har resultaterne manglet, og der har været store udskiftninger på og omkring holdet.

Vendepunktet kom, da man for godt to måneder siden udpegede profilen Nicolai "dev1ce" Reedtz som ny in-game leader - holdets kaptajn.

I den første turnering efter ændringen nåede holdet semifinalen i IEM Chengdu. Det samme blev altså nu resultatet i den anden turnering.

/ritzau/