Badmintonåret 2024 bliver skudt i gang på den store scene med Super 1000-turneringen Malaysia Open. Og danske Viktor Axelsen kom stærkt fra land i Kuala Lumpur.

Tirsdag morgen dansk tid slog Axelsen den tidligere verdensmester Loh Kean Yew overbevisende i to sæt, og den danske verdensetter var meget tilfreds med starten på 2024.

- Jeg er virkelig, virkelig godt tilfreds. Jeg er faktisk meget tilfreds. Det er noget af det bedste, jeg har spillet i et langt stykke tid, siger han til TV 2 Sport og tilføjer, at kampen også var opløftende på anden vis.

- Ud over dét er det første gang i nok tre måneder, at jeg ikke har ondt i foden. Det er superfedt. Det er egentlig det, jeg er mest glad for.

Axelsen sluttede 2023 af med at vinde sæsonfinalen, der rangerer som årets største turnering på BWF World Tour.

Derefter følger Super 1000-niveauet med All England, China Open, Indonesia Open og altså Malaysia Open.

2023 blev et år med lidt skadesbøvl for den danske verdensetter, som er netop har rundet 30 år. Selv om han ikke formåede at vinde VM på hjemmebane i København, havde han stadig et flot år med adskillige store titler - blandt andet tre af de fire Super 1000-turneringer.

Kun All England glippede af de fire, og han fortsætter sit titelforsvar i Malaysia Open i anden runde mod Cheuk Yiu Lee fra Hongkong torsdag.

- Han (Cheuk Yiu Lee, red.) er en svær modstander, når der er vind, og han har spillet godt, når han først rammer den. Det er først lige her til sidst, at jeg så udfaldet. Jeg har ikke kigget eller tænkt så meget på den kamp, siger Axelsen til TV 2 Sport.

Cheuk Yiu Lee slog i første runde Axelsens landsmand Magnus Johannesen i tre sæt.

/ritzau/