Den tidligere Tour de France-vinder Jan Ullrich håber at finde en vej tilbage til cykelsportsverdenen, efter at han har indrømmet, at han dopede sig i hele sin aktive karriere.

Det siger den 49-årige tysker ifølge dpa i forbindelse med premieren på en dokumentar om hans liv og karriere.

- Måske kan man på et tidspunkt skubbe det i baggrunden, så jeg atter kan lave noget i cykelsporten. Hvorfor ikke?

- Jeg har så meget erfaring og elsker stadig sporten. Den er min lidenskab, siger Jan Ullrich.

Ullrich hjalp i sin Tour de France-debut i 1996 Bjarne Riis til den samlede sejr, inden han selv vandt løbet året efter. Siden blev han nummer to flere gange og vandt OL-guld i landevejsløb i 2000.

Karrieren stoppede dog ufrivilligt med den store Operacion Puerto-sag, der rystede cykelsporten umiddelbart før Tour de France i 2006. Her blev det afsløret, at Ullrich og en række andre store navne var kunder hos den spanske dopinglæge Eufemiano Fuentes.

Da hovedparten af hans tidligere holdkammerater på Team Telekom siden erkendte at have dopet sig, valgte Ullrich længe at forholde sig tavs.

I 2013 indrømmede han, at Fuentes hjalp ham med bloddoping. Men Ullrich slår nu fast, at doping blev en fast del af hans karriere, allerede kort efter at han skrev kontrakt med Telekom i 1995.

- Det blev forklaret for mig på en meget plausibel facon. Jeg var ikke bange.

- Jeg var ung og naiv og kom ind i et system, der allerede eksisterede. Det blev fremstillet så spiseligt og uundværligt for mig, at jeg besluttede at gøre det. Min karriere ville have været forbi, hvis jeg ikke gjorde det. Jeg har aldrig følt mig som en kriminel, siger Ullrich.

Efter sit karrierestop havnede han i et misbrug af alkohol og stoffer, men fastslår, at han i dag har lagt begge dele bag sig. Og dopingbekendelsen har været en forløsning.

- Min rygsæk er blevet betydeligt lettere, siger han.

Spørgsmålet er, om han nu bliver budt velkommen tilbage i sporten. Det bliver næppe på det største tyske cykelhold, Bora. Her afviser holdchef Ralph Denk, at en ansættelse af Ullrich kan komme på tale.

- Jeg kender kun Jan Ullrich ret flygtigt. Jeg har også læst, at han vil tilbage i cykelsporten, men det er ikke noget tema for os. Det bliver heller ikke diskuteret, siger Denk til dpa.

/ritzau/