Seks kampe i kvalifikationen har været mere værd for Viborg end 100 dage på træningsbanen.

Sådan lød det torsdag fra Viborg-cheftræner Jacob Friis, efter at holdet sammenlagt blev elimineret fra Conference League med et nederlag på 1-6 til West Ham.

- For en træners perspektiv har de seks kampe i Europa været 100 træninger værd. Vi kunne træne 100 gange, og vi ville ikke få det samme ud af det, som de seks kampe har givet os.

- Kampene har haft vidt forskellig karakter, men det har været en gave som træner at spille seks ekstra kampe med så varieret modstand, siger Jacob Friis.

Viborg slog litauiske FK Suduva og færøske B36 ud af kvalifikationen, inden det blev til exit mod West Ham.

Viborg-anfører Jeppe Grønning lagde efter kampen også vægt på betydningen af de europæiske kampe.

- Det giver os nogle oplevelser, man ikke kan tage fra os. Jeg håber, at jeg har mange år tilbage som fodboldspiller, men jeg ved ikke, hvor mange gange, der sker noget lignende igen.

- I forhold til fremtiden giver kampene en masse tro på tingene og en masse selvtillid, siger Grønning.

Kampene har også givet ekstra blod på tanden i Viborg, da anføreren ønsker, at holdet igen skal ud at kæmpe i Europa.

- Mange troede, at vi ville få det svært i Superligaen med flere kampe end normalt, men jeg synes, at vi har vist, at vi kan gå på en højere klinge.

- Vi vil gerne i Europa igen, og vi vil gerne så højt i Superligaen som muligt, så vi skal bruge kampene i Europa som et boost til at opnå det, siger Jeppe Grønning.

I Superligaen skal Viborg søndag i aktion mod oprykkerne fra Lyngby Boldklub.

Efter kampen blev Jacob Friis derfor spurgt ind til, om det kunne blive en kamp, hvor Viborg vil få europæiske tømmermænd.

- Jeg er ikke sikker på, at vi kan undgå, at det bliver en tømmermændskamp, men jeg synes, at spillerne har vist noget karakter. De har været ret afbalancerede og vist det rette spændingsniveau.

- Det gør mig mere fortrøstningsfuld end bekymret, men jeg er selvfølgelig opmærksom på det. Spillerne har reageret rigtig fint indtil nu, og det tror jeg også, at vi viser fremover, siger Viborgs cheftræner.

Indtil videre er det blevet til ni point efter seks runder i Superligaen for viborgenserne.

/ritzau/