Jens Nielsen fortsætter som assisterende landstræner på ishockeylandsholdet, når Mikael Gath efter VM overtager jobbet som cheftræner efter Heinz Ehlers.

Ifølge Danmarks Ishockey Unions (DIU) direktør, Kim Pedersen, er parterne under VM blevet enige om at forlænge samarbejdet, der også indbefatter, at Nielsen fortsat skal stå i spidsen for U20-landsholdet.

- Jeg har haft en god, lang snak med ham. Han er interesseret i at fortsætte, og vi vil gerne beholde ham.

- Teamet omkring landsholdet forbliver intakt, ud over at vi skifter seniorlandstræner. Det betyder, at også den anden assistent, Andreas Lilja, fortsætter, siger Kim Pedersen.

Han udnævner allerede nu Jens Nielsen til kandidat til at overtage landstræneransvaret, når Gaths spritnye aftale udløber om tre år.

- For Jens er næste skridt at tage springet op og blive A-landstræner. Jeg ser de kommende tre år som forberedelse. Her skal Jens vise DIU, at han skal være den næste landstræner for seniorlandsholdet, siger Kim Pedersen.

53-årige Jens Nielsen blev hentet ind som assistent, da Heinz Ehlers tiltrådte som landstræner i 2018.

Han var i sæsonen 2015/16 cheftræner i Aalborg Pirates, men har ellers tilbragt det meste af sin trænerkarriere i Sverige, hvor han også bor.

Som aktiv spillede han mere end 200 landskampe og er den eneste, der har scoret mere end 100 mål for det danske A-landshold.

I alt 109 fuldtræffere blev det til i en landsholdskarriere, der begyndte med C-VM i Danmark i 1987 og sluttede med A-VM i Rusland 20 år senere.

/ritzau/