Wimbledons legendariske tennisanlæg står foran en stor udvidelse med 39 græsbaner.

Ejeren af anlægget, All England Lawn Tennis Club, der hver sommer arrangerer grand slam-turneringen Wimbledon, har fredag af bystyret i London fået godkendt sin ansøgning.

En del af udvidelsen fra de nuværende 18 græsbaner betyder, at der skal bygges endnu en opvisningsbane. Den vil få plads til 8000 tilskuere.

Der skal blandt andet inddrages en lokal golfbane for at gøre plads til de mange nye tennisbaner.

Planerne har fået kritik på grund af de mulige konsekvenser for lokalområdet i det sydlige London. Kritikere har ment, at de mange baner dels vil skade miljøet og dels vil stå ubrugte hen i store dele af året.

All England Lawn Tennis Club har slået på, at udvidelsen vil skabe arbejdspladser og gøre det muligt at gennemføre kvalifikationsturneringerne til den årlige grand slam-turnering på tennisanlægget.

Kvalifikationsturneringerne foregår i mere ydmyge rammer flere kilometer væk fra det legendariske tennisanlæg.

All England Lawn Tennis Club har regnet sig frem til, at op mod 10.000 tilskuere dagligt vil komme for at overvære kvalifikationen. Normalt tiltrækker kvalifikationsturneringerne 2000 daglige gæster.

/ritzau/Reuters/