Auch die früheren Schwimmstars Franziska van Almsick und Britta Steffen schwärmen von Olympiasieger Lukas Märtens. Sie sei «stolz und bewegt», dass «ein Schwimmer die erste Medaille - und dann gleich noch eine goldene - für das deutsche Team geholt hat», sagte Ex-Weltmeisterin van Almsick (46): «Das war so wichtig für das Schwimmen in Deutschland, aber auch für den deutschen Sport. Lukas ist ein Beispiel dafür, dass harte Arbeit, die Liebe zum Sport und der Wille, gewinnen zu wollen, zählt.»

Ähnlich äußerte sich auch Steffen, Doppel-Olympiasiegerin von 2008. «Das war eine sensationelle Vorstellung, die ich bisher, in den Jahren seit ich Olympia gucke, nur von anderen Nationen kannte», sagte die 40-Jährige der Deutschen Presse-Agentur über Märtens' famoses Goldrennen am Samstagabend über 400 Meter Freistil und sprach von einer «sportlichen Lebensleistung»: «Aus meiner Sicht kommen seine körperlichen Fähigkeiten und seine mentale Stärke optimal zusammen.»