Berichte über Lebensmittelverschwendung  und Hungerkatastrophen  sowie Raubbau an Rohstoffen  haben Niels Krogsgaard Otten 2014   hellhörig gemacht und  seine Gedanken  in  Richtung Nachhaltigkeit und umweltschonenden Umgang mit Ressourcen gelenkt.

Das hat nach einigen Experimenten, unterstützt vom   Technologischen Institut in Aarhus, 2016 zur Einrichtung seines „Insekten-Labors“   in einer Scheune in Asserballe geführt. Diese stellt  ihm  das Ehepaar Christensen kostenlos bereit, da es in denselben Bahnen denkt  wie er. Seine Firma nennt Otten „InsektProtein. Die Idee war einfach da“, sagt er zur Namensgebung.

Am Sonnabend hat er in Kopenhagen  ein neuartiges Produkt präsentieren: Auf der Messe von Vogelkundlern wird er sein Vogelfutter aus gefrorenen Insekten vorstellen. Diese Aufgabe hatte ihm die Organisation gestellt. Derzeit  arbeitet Otten mit einer Firma aus den USA zusammen. Er ist in dieser Branche bekannt, auch dank seines großen Netzwerkes.  

Otten ist Autodidakt, „denn es gibt keine Ausbildung,  wie du mit Insekten arbeiten kannst“. Er hat Lehrgeld zahlen müssen, aber das ist es ihm wert.
Basis seines  proteinhaltigen  Futters für Haustiere   ist die Hermetia illucens, die schwarze Soldatenfliege, die eine Lebensdauer   von zwölf Tagen hat. „Die Fliege hat einen sehr hohen Nährwert, weil   in der Larvenperiode die Reserven für das ganze Leben aufgebaut werden“, sagt der Futterproduzent.  Das Positive  ist,  dass nichts verkommt, alles wird gebraucht.  So werden die Schalen der Larven für Nähgarn und Plastik verwendet, aus toten Fliegen wird schwarze Tinte gewonnen, somit eine Nahrungskette ohne Brüche.  

Labor in Klimazonen eingeteilt

Sein Labor von   einigen Quadratmetern   ist in  Klimazonen eingeteilt, von  fast tropischer Wärme im Brutkasten bis hin zu kühleren Graden. Die schwarzen Soldatenfliegen sind in  einem separaten, dunklen Raum untergebracht, denn Licht mögen sie nicht. Auf Regalen stehen Behälter, markiert mit farbigen Schildern. „Das ist die Kinderstube“, sagt er zu diesen Kisten, in denen die Entwicklung  der Larven sichtbar wird.

Jede Fliege legt   500 bis 900 Eier,  die in einem Behälter brüten, den Otten   konstruiert hat. Die Kiste bleibt zu. Das ist Betriebsgeheimnis.  Nach bis zu fünf Tagen sind die Larven da. Das nennt er „erste Ernte“. Sie sind im ersten Stadium mit bloßem Auge nur zu erkennen, weil sich im Futter (feuchte Kleie)  etwas bewegt. Innerhalb von nur sieben Tagen vergrößern sie sich um das 6.000-Fache.  46 Prozent sind reines  Protein. Nach 13 bis 18 Tagen folgt die „zweite Ernte“. Dann werfen die Larven ihre Schalen. Ein Prozent   behält er  für die Zucht. Pro Tag gewinnt er  20 Kilo Futter.

Die Larven werden schockgefroren. Je nach Kühlgrad und Verarbeitung entsteht Futter für Nerze, Fische, Haustiere oder   Vögel „und irgendwann für Menschen. Die Perspektiven   wären enorm“, hofft Otten noch in diesem Jahr auf gesetzliche Grundlagen, die   die Herstellung proteinhaltiger Insektenkost für Menschen  erlauben.
Das gesamte Labor wird via Computer gesteuert, alle Daten über Temperatur, Feuchtigkeit und Licht sind abrufbar. Wenn z. B. die Temperatur abfällt, wird er umgehend alarmiert,   bis auf einmal. Da   hat es einen kompletten Stromausfall gegeben. Die Produktion musste er entsorgen.