Der Handelsverband Nord fordert vom Staat Finanzhilfen für den Einzelhandel. Mehr als die Hälfte der Einzelhändler in Schleswig-Holstein, Hamburg und Mecklenburg-Vorpommern sähen sich langfristig durch steigende Energiekosten und sinkende Umsätze in ihrer Existenz bedroht, sagte der Präsident des Verbandes, Andreas Bartmann, am Mittwoch. «Wir fordern deshalb Härtefallhilfen für besonders betroffene Unternehmen», sagte er.

Für das Weihnachtsgeschäft ist er nur verhalten optimistisch. «Der Handel wird zumindest keine ganz großen Verluste machen, auch wenn das die Gesamtsituation nicht retten wird», sagte Bartmann.

Den explodierenden Energiekosten für den Einzelhandel stehe eine starke Kaufzurückhaltung der Kunden angesichts steigender Verbraucherpreise gegenüber, sagte der Geschäftsführer des Verbands, Dierk Böckenholt. «Die Kauflaune der Deutschen ist nach Erhebungen des Hauptverbandes des Deutschen Einzelhandels im Keller und auch für das zweite Halbjahr rechnen wir mit einem realen durchschnittlichen Umsatzrückgang von 5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr», sagte Böckenholt.

Besonders beim innerstädtischen Nonfood-Handel liege der Umsatz immer noch um bis zu 20 Prozent unter dem Vorkrisenniveau von 2019. Daneben belasten nach Angaben des Handelsverbandes die Nachwirkungen der Corona-Auflagen, große Lieferschwierigkeiten und der Fachkräftemangel den Einzelhandel zusätzlich.

«Wir begrüßen die geplanten Entlastungspakete für die Bürgerinnen und Bürger», sagte Bartmann. «Wir brauchen aber auch Hilfen für unsere Branche, wie den Stopp der Gasumlage, die maximale Ausweitung des Energieangebots und die Senkung der Stromsteuer auf das EU-Minimum», sagte er. Außerdem dürften die am teuersten produzierenden Gaskraftwerke nicht länger die Preise am Strommarkt bestimmen.