Nur vier Tage nach dem Nordderby beim Hamburger SV (1:1) steht für die Zweitliga-Fußballer von Holstein Kiel bereits das nächste Top-Match an. Der heimstarke 1. FC Heidenheim fordert die Norddeutschen heraus, deren Trainer Ole Werner sich wegen der Terminhatz und der kurzen Vorbereitungszeit um die Frische seiner Spieler sorgt. «Ich hätte mir natürlich eine spätere Spielansetzung gewünscht, aber von unserer Seite wird es keine Klagen geben», sagte der 32 Jahre alte Coach mit Blick auf das Gastspiel des Tabellenzweiten aus Kiel (46 Punkte) beim Sechsten Heidenheim (39).

Der seit fünf Partien unbesiegte und dabei vier Mal siegreiche FCH sei «ein richtiges Brett». sagte Werner. Er könnte mit einem Heimsieg am Freitag (18.30 Uhr/Sky) noch einmal in den Kampf um den Aufstieg in die Bundesliga eingreifen. Fehlen werden den Kielern weiterhin die schon länger verletzten Stefan Thesker und Noah Awuku. Hinter dem Einsatz von Abwehrspieler Mikkel Kirkeskov (Achillessehne) steht ein Fragezeichen. Alexander Mühling hingegen hat seine Rückenprobleme auskuriert und könnte wieder dabei sein.

Der Mittelfeldakteur möchte «am Saisonende etwas zu feiern haben», wie er im «NDR-2-Bundesligashow-Podcast» betonte. Der 28-Jährige stellte dabei klar, dass für ihn mit den Kielern, die auch noch im DFB-Pokalhalbfinale Anfang Mai bei Borussia Dortmund stehen, der Bundesliga-Aufstieg Vorrang habe. «Man hat dann eine geile Saison hinter sich und spielt das Jahr danach regelmäßig gegen Bundesligisten. Davon lebt man dann doch noch mehr», erklärte er.