Det danske ishockeylandshold stiller for en gangs skyld i stærkeste opstilling i OL-kvalifikationen, men ishockey i august er tilsyneladende ikke noget, der for alvor tænder danskerne.

Til Danmark kamp mod Storbritannien torsdag aften var sølle 2102 tilskuere mødt frem i Gigantium i Aalborg, hvor der er plads til 5000.

De danske spillere var da også en smule skuffede over synet af de mange tomme tilskuerpladser.

- Det er ærgerligt, at der ikke kom flere. Men vi er glade for, at der er nogle, der brugte deres tid en torsdag aften på at støtte os. Det bliver kun federe herfra, og vi håber, der kommer flere mod Japan, siger Nikolaj Ehlers.

Kaptajn Lars Eller holdt sig i det diplomatiske spor:

- Den opbakning, der var, var rigtig god. Jeg håber at se flere i morgen (fredag, red.).

De fremmødte fans blev belønnet med et dansk chanceorgie og en 3-1-sejr over Storbritannien. Fredag aften gælder det Japan i en kamp, hvor Danmark igen er klar favorit.

Det medgiver landstræner Mikael Gath, der har studeret japanerne nøje inden OL-kvalifikationen.

- Det er hurtige spillere, der spiller kontrahockey, lidt som Storbritannien gjorde. De venter på fejl og forsøger at udnytte dem.

- Men hvis vi gør vores arbejde, vinder vi ni gange ud af ti mod dem. Vi må bare krydse fingre for, at dette ikke bliver den tiende gang. Men det er da klart, at vi er favoritter, siger Gath.

Japan åbnede med et 2-4-nederlag til Norge torsdag eftermiddag.

/ritzau/