Det er godt 20 år siden, at Christian Drejer som den første og hidtil eneste dansker blev valgt i den såkaldte draft til verdens bedste basketball-liga, NBA.

Men nu har 21-årige Gustav Knudsen meldt sig ind som det nye danske NBA-håb.

I begyndelsen af maj oplyste Knudsens hold, Bakken Bears, at den unge dansker nu var tilmeldt årets draft i NBA, hvor holdene på skift vælger i alt 60 unge talenter over to runder.

Og selv om det ikke skulle lykkes for danskeren at blive valgt, er det den helt rigtige beslutning at forsøge nu ifølge NBA-ekspert og podcast-vært Morten Stig Jensen.

- I store træk så handler det om at vise sit navn i draften, og det her er året at gøre det.

- Kvaliteten af draften er ret lav. Det er nok den værste draft, vi har haft siden år 2000. Og på grund af den lave kvalitet vil jeg vove den påstand, at Gustav står med bedre chancer, end han havde sidste år eller ville have næste år, siger han.

NBA har historisk set været domineret af amerikanere, men de seneste år er der sket et skift, hvor europæere som Luka Doncic, Nikola Jokic og Giannis Antetokounmpo har været de store stjerner.

Det er til Gustav Knudsens fordel, da NBA-klubberne måske i højere grad vil skæve til de europæiske talenter, mener Morten Stig Jensen.

- Lige nu er usikkerheden om spillernes klasse stor. Samtidig sidder europæerne på NBA lige nu, og derfor har holdene nok en større interesse for europæere, siger han.

Det er især, når holdene vælger sin anden spiller i anden runde, at de danske NBA-fans skal lytte med efter Knudsens navn, siger Morten Stig Jensen.

- Det ville ikke overraske mig, hvis der var et hold, der tog en chance og gik efter ham i anden runde, siger han.

Den seneste dansker, der har været i NBA, er Gabriel "Iffe" Lundberg, der i 2022 skiftede fra russiske CSKA Moskva til Phoenix Suns på en halvårig kontrakt. Dengang kom Lundberg ikke gennem draften.

Gustav Knudsens NBA-skæbne bliver afgjort natten mellem den 26. og 27. juni, hvor NBA-draften løber af stablen.

/ritzau/