Det danske kvindelandshold i håndbold har ventet 12 år på at spille en OL-kamp, og da Danmark endelig var tilbage på den største scene med en 27-19-sejr over Slovenien, fik spillerne hele den olympiske oplevelse samlet i én pakke.

Kampstart klokken ni om morgenen i en iskold, airconditioneret messehal. Men også en elektrisk atmosfære og en følelse af storhed, som spillerne har ventet det meste af en karriere på.

- Det er en barnedrøm, der er blevet til virkelighed. Det er en megafed følelse. Jeg blev rørt. Det var lige, hvad jeg havde drømt om, siger målvogter Althea Reinhardt, der leverede 13 redninger undervejs.

Selv om landsholdet spiller store mesterskaber hvert eneste år, og Slovenien er en velkendt modstander, er det alligevel en anden følelse, når det foregår i OL-regi.

Alene forventningens glæde havde plantet en hel sommerfuglefarm i spillernes maver før kampen.

- Det var ret nervepirrende, for vi har glædet os i så lang tid til det her. Samtidig var det klokken ni om morgenen og mod Slovenien, som vi har tabt en åbningskamp til før, siger stregspilleren Sarah Iversen.

- Det handlede om at finde det rigtige spændingsniveau. Vi har jo følt os klar i en uge nu, så det har været nogle lange dage. Der har været mange ting at forholde sig til, forklarer hun.

Hun havde ingen problemer med at komme tidligt ud af sengen, men som mor får hun også lov til at øve sig til dagligt.

- Jeg sov klokken ni i går aftes (onsdag, red), så jeg har fået otte timer. Det er helt perfekt. Jeg stod op klokken fem og fik kaffe og morgenmad, og så sad vi med energidrik og koffeinpiller klokken kvart over fem, siger Iversen.

Der var nu heller ingen fare for, at nogle af spillerne skulle falde i søvn igen, da de ankom til hallen i Paris' sydvestlige udkant.

Arrangørerne var nemlig gået til frontalangreb på de franske sommertemperaturer og havde skruet klimaanlægget op på fuld smadder.

Tilskuerne skuttede sig på de ellers fyldte tribuner, og mange måtte tage en ekstra trøje på for at holde varmen.

- Vi var blevet advaret lidt inden, men det var sindssygt koldt i opvarmningshallen, og vi er nok nødt til at have en ekstra indertrøje på næste gang, siger Sarah Iversen.

- I kamphallen mærkede jeg det faktisk ikke rigtigt. Måske var vi bare høje på adrenalin. Jeg kan godt mærke det nu. Det er, som om det trækker, siger hun.

Landstræner Jesper Jensen roser sine spillere for at tackle de uvante omgivelser og anderledes forhold professionelt.

- Det var forbilledligt. Det er sjældent, at man vinder en åbningskamp stort, og det var en flot præstation, selv om der helt klart er plads til forbedringer.

- På forhånd er man altid en lille smule tvivlende, og derfor er det supervigtigt, at vi kom godt i gang. Fik vi en rodet start? Ja, det gjorde vi. Brændte vi for mange skud? Det gjorde vi også. Men fundamentet er til at bygge videre på, siger landstræneren.

/ritzau/