Der har været hele syv massespurter i Tour de Frances første to uger, og alt tyder på, at nummer otte kommer på tirsdagens etape til Nimes.

Mens de hurtige afsluttere har en fest i verdens største cykelløb, er der andre, der finder mængden af flade etaper i denne udgave af Touren lige i overkanten.

- Næste år ville det være godt med færre sprintafgørelser, siger den tidligere etapevinder og indehaver af den gule førertrøje Cedric Vasseur.

Han er i dag øverste chef for Cofidis-holdet, der med to etapesejre var en af sidste års store succeshistorier. I år har holdet haft svært ved at gøre sig gældende på en rute, der favoriserer sprintere og bjergryttere.

- Vi vidste i oktober, at der ville være seks, syv, måske otte sprinteretaper, så vi havde tid til at planlægge, hvordan vi ville gribe det an.

- Derfor satte vi sprinteren Bryan Coquard på holdet og Axel Zingle til at støtte ham. Vi har fået nogle top-10-placeringer, men det er svært at komme op på niveau med Jasper Philipsen og de andre, siger Vasseur.

Han ser den samme tendens, som andre i feltet også har påpeget: At flere etaper er blevet "låst", fordi de mange spurtmuligheder har ansporet flere hold end normalt til at tage en sprinter med.

Dermed mangler der hold med interesse i at lave rav i den på de flade etaper.

- Når mange hold har en sprinter, kan det blokere løbet, og så er det bare ikke særlig spændende. Vi kan selvfølgelig ikke have 21 vilde etaper, og sprint er en del af det. Det er et spørgsmål om balance, siger Cedric Vasseur.

/ritzau/