Det var svært at komme uden om Nicolai Højgaard, da Sportsjournalisternes Golfklub mandag i Idrættens Hus uddelte Den Gyldne Golfbold.

Den 22-årige golfspiller har haft et forrygende 2023, og derfor var det ingen overraskelse, at han blev tildelt den årlige hæder i dansk golf.

Han sluttede året som nummer to på DP World Tours rangliste, hvilket ingen dansker nogensinde har præsteret før, og han afsluttede sæsonen med at vinde DP World Tour Championship i Dubai.

Den sejr alene sikrede ham lidt over 20 millioner kroner i præmiepenge.

- Tusind tak for prisen. Det er ikke noget, jeg har tænkt på før til sidst på året. Det har været en fantastisk sæson på mange punkter. At kunne lukke den i sæsonfinalen i Dubai var fantastisk, siger Højgaard efter overrækkelsen.

Læg dertil en andenplads i Corales Puntacana Championship, som er en del af PGA Tour, otte andre top-10-placeringer og en udtagelse til Europas Ryder Cup-hold som den blot fjerde dansker nogensinde.

Den flotte sæson har samtidig betydet, at han har sikret sig et PGA Tour-kort i 2024 og kan spille fast på den amerikanske tour, hvis han ønsker det.

- Nu kan jeg bygge videre, så det er forhåbentlig ikke sidste gang, jeg står her, lyder det fra prismodtageren.

Trods sine blot 22 år er det anden gang i karrieren, Nicolai Højgaard modtager Den Gyldne Golfbold. Det er dog første gang, han modtager den alene.

I 2018 blev han tildelt hæderen sammen med tvillingbror Rasmus Højgaard og John Axelsen for deres sejr ved hold-VM.

Sidste år gik prisen til Nanna Koerstz Madsen.

/ritzau/