Rammerne er flottere, presset er større, og modspillerne er bedre. Men Emil Madsen hamrer stadig håndbolde i mål, som om han aldrig har bestilt andet.

Sommerskiftet fra GOG til THW Kiel har ikke bremset målstrømmen fra højrebackens potente venstrehånd. Med 57 mål i 9 kampe er Madsen lige nu nummer seks på topscorerlisten i Bundesligaen og klart mest scorende Kiel-spiller.

- Jeg er overvældet over, at jeg har fået så fin en start i så stor en klub. Men vi har haft mange skader, så jeg har spillet meget. Jeg har virkelig nydt at få lov at lave så mange mål.

- Jeg ved ikke, om alle Kiel-fans var klar over, hvad jeg var for en spiller, inden jeg kom. De ser måske ikke så meget dansk håndbold. Men jeg mærker allerede en god kontakt til fansene, siger Madsen, der nu spiller foran 10.000 tilskuere på hjemmebanen i den håndboldgale by ved Østersøen.

At Madsen er en mand med smæld i skudarmen, er ingen nyhed. Som GOG-spiller blev han topscorer i Champions League i 2022/23 og var tredjemest scorende sæsonen efter.

De nye omgivelser og prominente holdkammerater har tilsyneladende ikke fået ham til at ryste på hænderne.

- Jeg er meget i min egen verden, når jeg spiller håndbold. Så glemmer jeg lidt, at der står en legende som Domagoj Duvnjak (kroatisk playmaker, red.) ved siden af mig, siger han.

- Men det har været meget nemt at arbejde sammen med Duvnjak. Han vil vinde for enhver pris, men han er en skøn person uden for banen, lyder det.

Det største problem ved at skifte Sydfyn ud med Slesvig-Holsten har været det tyske sprog.

For selv om Madsen både har haft tysk i folkeskolen og gymnasiet, har det krævet mere end en let afpudsning at kunne kommunikere på lokalsproget.

- Jeg har haft undervisning hver uge, siden jeg vidste, at jeg skulle derned, og jeg har det stadig. Tysk var ikke lige mit favoritfag i skolen, og jeg hørte ikke så meget efter, griner han.

- Men det går bedre, og jeg er også begyndt at give små interview på tysk. Jeg laver selvfølgelig nogle fejl, men jeg prøver mig frem, og det synes folk dernede er rart, siger Emil Madsen.

Trods hans gode start er Kiel blot på syvendepladsen i Bundesligaen. Det er blevet til tre nederlag i sæsonens første ni kampe.

- Jeg kan mærke, at det er en traditionsklub, hvor det forventes, at vi vinder hver gang. Der er også større reaktion, når vi taber, men heldigvis forstår jeg ikke alt tysk endnu.

- Kravene er bare større i en klub som Kiel, men det er en del af gamet, og jeg har sagt ja til det, fordi jeg gerne vil udvikle mig som spiller, lyder det fra højrebacken.

På landsholdet er han i den utaknemmelige position at stå bag Mathias Gidsel i køen til spilletid.

Alligevel kan Emil Madsen se frem til spilletid i den igangværende samling, hvor der er lagt op til, at Gidsel skal spares og derfor ikke er med i kampen mod Sverige på søndag.

/ritzau/