Man skal som regel ikke hanke meget op i sig selv for at sætte sig op til en OL-kvartfinale. Men onsdag aften får Norges håndboldherrer i hvert fald slet ingen problemer med at motivere sig til mødet med Slovenien.

Den norske stregspiller Petter Øverby indikerer nemlig, at onsdagens modstander tabte med vilje i den sidste gruppekamp mod Tyskland for at undgå Frankrig i kvartfinalen.

- Jeg tror ikke, vi skal lægge så meget i Sloveniens kamp mod Tyskland. Jeg tror, at de var helt klar over, hvem de skulle møde i kvartfinalen, alt efter om de tabte eller vandt.

- Men det er dejligt at vide, at nogen har tabt for at møde os og for at undgå Frankrig. Det tænder noget i én, siger han til det norske nyhedsbureau NTB.

Den norske landstræner, Jonas Wille, vil heller ikke lægge så meget i slovenernes indsats på Tyskland.

- Jeg tror ikke, at Slovenien er kede af, at de tabte kampen. Det er ikke en generel kritik. Men jeg tror ikke, de gik ind med livet som indsats for at vinde. De var smarte og undgik Frankrig, siger Wille.

Da de to nationer tørnede sammen senest til EM-slutrunden i januar, vandt Slovenien med et enkelt mål over Norge.

Hvis Danmark vinder sin kvartfinale mod Sverige, venter Norge eller Slovenien i semifinalen.

/ritzau/