For træner Ole Gustav Gjekstad var lørdagens Champions League-opgør i Gudme anderledes, fordi han stod i spidsen for norske Vipers mod Odense Håndbold, som han skal være træner for fra næste sæson.

Han havde ikke iført sig fløjlshandsker af den grund, for Vipers vandt med hele 34-24.

- Det var specielt for mig før kampen, men da den først var i gang, var det ikke noget, jeg tænkte over. Det var helt fint, siger Ole Gustav Gjekstad.

- Vi havde slet ikke forventet, at vi ville vinde med ti mål, men vi var koncentrerede, vores forsvarsspil var godt, og vi havde en god keeper i Katrine Lunde. Så vi er meget glade.

Gjekstad, der har vundet Champions League med Vipers de seneste to sæsoner, mener, at det er for tidligt at snakke om, hvad Odense mangler for at kunne bide skeer med de bedste i Europa.

- Jeg skal først lave nogle mere grundige analyser, før jeg kan svare på det. Odense spiller rigtig fin håndbold, og så skal jeg sætte mit præg på det, men jeg kommer tilbage til, hvordan jeg skal gøre det.

Først har han al fokus på Vipers, der jagter sin tredje Champions League-titel i træk.

- Vi er heller ikke de største favoritter i år, men så længe muligheden er der, går vi efter en triple, fastslår Ole Gustav Gjekstad.

Odense håber på at kunne gøre sig gældende blandt de bedste i Europa allerede i år. Derfor var det en streg i regningen, at holdet tabte med ti mål til Vipers og i sidste weekend tabte med 31-40 til rumænske CSM Bucuresti.

Det mener Odenses Rikke Iversen.

- Det er skuffende at tabe de to kampe så stort, når vi gerne vil være med, hvor det er sjovt. Det har været et reality-check, og vi er nødt til at være på 110 procent i de kampe. Det har været dyre lærepenge.

Iversen tror dog stadig, at Odense kan gøre sig gældende og komme i Final 4.

- Vi tror på det. Vi har spillet en stor sæson, så selv om vi nu har spillet to dårlige kampe, har vi vist, at vi kan spille på et højt internationalt niveau, når vi spiller godt.

- Men det kræver, at vi står kompakt og hjælper vores målmand, og at vi ikke laver så mange uprovokerede fejl og bryder ud af vores angrebssystemer, understreger landsholdets stregspiller.

/ritzau/