Det var en intens gang fjerbold torsdag aften med både varme, larm og en hård modstander for Anders Antonsen, der er videre til VM-kvartfinalen.

Kampen mod Lee Zii Jia fra Malaysia endte 21-18, 21-17, og det tog hårdt på danskeren, der dog kommer til fredagens kamp med masser af selvtillid.

- Jeg havde en vild dag, men det var kun min tredje kamp, så jeg er i fin form og har masser tilbage at tage af, siger han.

Den 26-årige dansker spillede kort før VM fem kampe under Korea Open og dernæst to kampe i Japan Open. Han vandt Korea Open, men trak sig fra den japanske turnering på grund af en skade.

Skavanken generer dog ikke Antonsen længere.

- Jeg er helt tilbage på toppen. Jeg spiller godt, og jeg slår rigtig mange gode spillere. Og de sidste par måneder siden Singapore Open har været rigtig, rigtig gode, siger han.

Under Singapore Open nåede danskeren hele vejen til finalen, men blev slået på målstregen. Siden er han rykket fra nummer 22 til nummer 12 på verdensranglisten.

- Der er ingen tvivl om, at jeg er et godt sted lige nu. De sejre, jeg har fået de sidste par måneder, har været mod så mange gode spillere. Jeg tror på mine egne evner.

Fredag venter japanske Kenta Nishimoto, der ligger tre pladser under ham på verdensranglisten.

Antonsen vurderer ikke, at han er favorit til fredagens kamp, selv om han har slået japaneren 8 ud af 12 gange i tidligere opgør.

- Sidste gang slog jeg ham vist, men det var mere held end forstand. Jeg var bagud, inden han blev sindssygt nervøs. Så jeg ved ikke nødvendigvis, om jeg ser mig selv som favorit.

- Og det er ikke for at underspille mig selv. Det er helt nøgternt, at det bliver en svær opgave, siger han.

/ritzau/