Én plads i top-8.

Det er den beskedne målsætning, som det otte mand store danske atletikhold er taget til indendørs-EM i Istanbul med. Det siger elitechefen i Dansk Atletik, Mikkel Larsen.

Det er vigtigere, at mesterskabet giver et godt afsæt til den forestående udendørssæson, påpeger han.

- Vi begynder at tune os mere ind på kvalifikationen til OL i 2024 og dermed også på den kommende udendørssæson i 2023. Så det her EM er egentlig et skridt på vejen mod at stå skarpt til udendørssæsonen, mere end vi vil måles på at få gode resultater ved EM.

- Det er jo en udendørssæson, hvor der både er et VM, og hvor OL-kvalifikationen frem mod legene i 2024 begynder. Så med en kommende OL-kvalifikation, et udendørs VM og et udendørs-EM tidligt næste år tager det opmærksomheden, og i den kontekst er indendørs-EM en trædesten frem mod det.

- Vi forsøger selvfølgelig at gøre det så godt som muligt, og personligt har jeg en målsætning om, at vi får minimum en top-8-placering, siger Mikkel Larsen.

Han har to bud på, hvem der kan indfri målsætningen.

- Mette Graversgaard i 60 meter hækkeløb er et åbenlyst bud på en top-8-kandidat, og så har vi Caroline Bonde Holm i stangspring. Hun nåede VM-finalen udendørs sidste år, men har ikke helt ramt samme niveau indendørs i år, men er stadig et godt bud på en top-8-placering.

- De andre skal have en dag, hvor alt skal gå op i en højere enhed, før at de kommer så langt frem, og det kan man ikke forvente af dem. EM skal give dem et afsæt til at kunne komme med til sommerens udendørs-VM, siger elitechefen.

Mesterskabet begynder torsdag og varer til søndag. I sidste weekend tikkede der et afbud ind, som fik elitechefen til at skrue ned for ambitionerne.

400-meterløberen Benjamin Lobo Vedel har droppet indendørs-EM for ikke at risikere en større skade før udendørssæsonen, da han har et drillende baglår. Ved sidste års indendørs-VM blev danskeren nummer fire.

- Han havde været et sikkert bud på en finalist ved EM, men der er ingen grund til at tage nogen risiko før en meget vigtig udendørssæson, siger Mikkel Larsen.

Danmarks hold til indendørs-EM består af følgende atleter:

* 60 meter hækkeløb: Mette Graversgaard og Mathilde Heltbech.

* 60-meterløb: Simon Hansen.

* 400-meterløb: Gustav Lundholm Nielsen.

* 800-meterløb: Annemarie Nissen.

* 3000-meterløb: Nanna Bové og Joel Ibler Lillesø.

* Stangspring: Caroline Bonde Holm.

/ritzau/