Anfield var i ekstase. Et drømmemål af Darwin Nuñez og en scoring efter en megabrøler af Thibaut Courtois havde sendt Liverpool i front med 2-0 mod Real Madrid i det første opgør i Champions Leagues ottendedelsfinaler.

Der var lagt i kakkelovnen til revanche fra sidste års 0-1-finalenederlag. Men så krakelerede det hele, og Liverpool har næsten et ben ude af turneringen, efter at Real Madrid snuppede en vanvittig sejr på 5-2 i en skør kamp med kæmpe målmandsbrølere og en sløj Liverpool-defensiv.

Og hvordan kunne det hele så gå til? Der er flere årsager, men den første er Vinicius Junior. Real Madrids offensive es stemplede for alvor ind, da han efter 21 minutter flot drejede bolden over i det lange hjørne.

Et flot mål, om end det ikke kunne måle sig Nuñez åbningsmål, som blev sat ind med hælen.

Til gengæld kunne Allisons præstation ved 2-2-målet sagtens måle sig med Courtois' indsats ved Mohamed Salahs 2-0-mål. Altså, i negativ forstand.

Mens Courtois jokkede i bolden, som Salah kunne snuppe og sparke ind, lossede Allison bolden direkte ind i Vinicius, hvorefter bolden sejlede ind i mål.

Holdene kunne gå til pause efter 45 vanvittige minutter, men målorgiet var slet ikke slut. Desværre for Liverpool gjaldt det kun Real Madrid.

Den neutraliserede drømmestart så ud til at have ramt hjemmeholdet mentalt, og defensiven virkede fuldstændig skudt i smadder efter pausen.

Bare to minutter inde i anden halvleg snorksov forsvaret, da Eder Militao helt umarkeret på et frisparksindlæg og kunne heade bolden let ind til 3-2.

Salah, Nuñez og resten af englændernes offensive kavaleri så ud til at være blevet i omklædningsrummet, mens de forsvarende Champions League-mestre fra Spanien gjorde klar til at stikke kniven ind.

Heldet var med Real Madrid, da Karim Benzemas lidt lunkne afslutning efter et godt gennemspillet angreb tog en gedigen afretning på Joe Gomez og sejlede ind bag en frustreret Allison til 4-2 efter 55 minutter.

Den brasilianske målmands mareridtsaften var dog ikke slut. Liverpool var gået i opløsning, og publikum på Anfield orkede end ikke at fortsætte pibekoncerten mod Vinicius Junior, som ellers havde været udsat for den fra kampens start.

Midtvejs i halvlegen erobrede veteranen Luka Modric bolden på egen halvdel. Han førte kuglen frem i høj fart, og efter par fikse kombinationer var Benzema atter fri. Han satte Allison på halen og smed køligt bolden ind til 5-2.

Herfra ebbede vanviddet stille og rolig ud. Real Madrid kontrollerede kampen og fik lov, da Liverpool tydeligvis var bange for at rende ind i en endnu større ydmygelse.

"Olé"-råbene akkompagnerede spaniernes pasningssikre spillere i de sidste par minutter, mens Liverpools ellers hårdt prøvede publikum trods alt opbakkende sluttede med at synge "You'll never walk alone".

Der er returopgør i Madrid 15. marts.

/ritzau/