Die erste Schlacht wurde verloren, doch die Eishockeyspieler von SønderjyskE haben im ersten von maximal sieben Duellen mit Esbjerg Energy das Gefühl gewonnen, dass ein Halbfinal-Einzug im Kampf um die dänische Meisterschaft nicht unmöglich ist.

Der Titelverteidiger ging mit einem 2:1-Sieg vor 3.122 Zuschauern in Esbjerg in der Best-of-seven-Serie des Playoff-Viertelfinales mit 1:0 in Führung und haben die Hellblauen für das zweite Aufeinandertreffen am Sonntag ab 16 Uhr in der Woyenser SE Arena unter Druck gesetzt.

Das Lokalderby war über weite Strecken ein Duell auf Augenhöhe. Esbjerg Energy erzwang sich in einer temporeichen Partie voller Intensivät phasenweise leichte Vorteile, und deswegen war der Heimsieg auch nicht unverdient, doch auch die Gäste hatten ihre starken Phasen mit Übergewicht an Spielanteilen und Chancen, und mit etwas mehr Glück im Abschluss hätte man auch etwas mitgenommen.  

Die Hellblauen, die weiter ohne Greg Gibson auskommen mussten, kamen beflügelt durch den Play-In-Erfolg gegen Gentofte stark ins Spiel, doch es waren die Gastgeber, die kurz vor dem Ende des Anfangsdrittels das erste Tor erzielen konnten. Christian Wejse setzte sich an der Bande hinter dem Tor mit großer Physis an der Grenze zum Erlaubten gegen Daniel Galbraith durch und schloss selbst zum 1:0 ab.

Galbraith sollte auch beim zweiten Gegentreffer eine Hauptrolle spielen. Der SønderjyskE-Verteidiger lag vom Puck ins Gesicht getroffen, blutend auf dem Eis, doch die Schiedsrichter ließen das Spiel weiterlaufen und entschieden Sekunden später auf Esbjerg-Tor. Wütende Proteste der Gäste folgten, aber auch wütende Angriffe. Tyler Fiddler traf nur den Pfosten, und der Anschlusstreffer ließ bis Mitte des Schlussdrittels auf sich warten.

Anders Førster verkürzte, nachdem SønderjyskE-Torwart Joni Myllykoski einige hochkarätige Esbjerg-Chancen entschärft hatte. Der Anschlusstreffer ließ das Spiel zugunsten von SønderjyskE kippen, doch der Ausgleich wollte nicht mehr fallen.

Esbjerg - Energy SønderjyskE (1:0,1:0,0:1) 2:1

1:0 Christian Wejse (18:57), 2:0 Alexis Loiseau (32:41), 2:1 Anders Førster (48:09/Ass.: Tyler Fiddler).

Zeitstrafen: Esbjerg 1x2 – SE 6x2 Minuten.

Schiedsrichter: Mike Hicks/Niclas B. Lundsgaard. Zuschauer: 3.122.